Lappeenrannan valtakunnalliset laulukilpailut on muodostunut tärkeäksi suomalaisen musiikin ja laulun instituutioksi, josta monen laulajan kansainvälinen ura on lähtenyt liikkeelle. 21. kertaa järjestetty kilpailu huipentuu loppiaisillan finaaliin. Esikarsinnan kautta kilpailuun pääsi osallistumaan 24 laulajaa, joista 14 selvisi välieriin. Finaalissa kilpailijoita on jäljellä enää seitsemän.
Loppiaisiltana finalistien rinnalle Lappeenranta-salin lavalle nousee Erkki Lasonpalon johtama Saimaa Sinfonietta. Finalistit esittävät joko kaksi ooppera-aariaa tai yhden aarian ja yhden orkesterilaulun.
Lappeenrannan laulukilpailujen finaali näkyy ja kuuluu 6.1. klo 18 alkaen Yle Teemalla, Yle Radio 1:ssä ja Yle Areenassa. Suoran lähetyksen toimittavat Lotta Emanuelsson ja Riikka Holopainen, asiantuntijana toimii oopperalaulaja Aarne Pelkonen. Pelkonen voitti kilpailun vuonna 2013.
Aiempien vuosien kilpailussa menestyneet laulajat ovat suurelle yleisölle tuttuja nimiä, kuten Karita Mattila ja Jorma Hynninen.
Kilpailussa on oma sarjansa nais- ja mieslaulajille. Lappeenrannan kaupungin palkinnot sekä naisten että miesten sarjassa ovat 10 000 €, 7 000 € ja 5 000 €. Tuomaristo voi halutessaan jakaa palkinnot myös jollain toisella tavalla. Lisäksi voidaan jakaa erikoispalkintoja. Tuomariston puheejohtajan, oopperalaulaja Lilli Paasikiven lisäksi lisäksi tuomaristoon kuuluvat basso Jyrki Korhonen, baritoni Jaakko Kortekangas, pianotaiteilija Ilmo Ranta, sopraano Johanna Rusanen-Kartano ja kapellimestari Mikko Franck.
Seitsemän finalistia
Baritoni Johannes Pessi
Pessi kuvailee Lappeenrannan laulukilpailua karaisevaksi ja samalla hienoksi kokemukseksi. Esiintyminen tuntuu kylmään veteen hyppäämiseltä, jota seuraa helpotuksen tunne.
– Kun pääsee aplodien saattelemana takahuoneeseen, tuntuu kuin saunassa heittäisi ensimmäiset kuumat löylyt.
Ylen asiantuntija, oopperalaulaja Aarne Pelkonen luonnehtii välierälaulun perusteella Pessin ääntä komeaksi ja metallikkaaksi baritoniksi, jonka hän hallitsi hyvin.
Sopraano Marjaana Ritanen
Marjaana Ritanen kertoo vuosikausia seuranneensa Lappeenrannan laulukilpailujen finaalilähetyksiä.
– Nyt kun itse saan olla mukana, niin onhan se ihan vau!
Aarne Pelkonen kuvailee Ritasen laulusuorituksia välierissä:
– Kauniisti ja tasaisesti soiva lyyrisdramaattinen sopraano, jonka ilmaisu on levollista ja konstailematonta.
Sopraano Iirisilona Segerstam
Iirisilona Segerstam kertoo soittaneensa lapsesta saakka viulua. Laulu tuli mukaan lukio-opintojen päätteeksi, koska hän halusi kokeilla jotain uutta.
– Olin aina ollut kiinnostunut laulamisesta ja se tuntui heti omalta jutulta.
Pelkonen luonnehtii Segerstamia:
– Ilmeikäs ja vakuuttava taiteilija, joka oli elementissään välierän värikkäässä lied-ohjelmassa.
Basso Janne Sihvo
Janne Sihvo sanoo, että hän ei ole osallistunut laulukilpailuihin viime vuosina. Hän kokee, että ei ole vielä valmis kilpailemaan, mutta lähti mukaan käytännöllisistä syistä.
– Nyt kun tuli ikä vastaan, ei tavallaan ollut vaihtoehtoja. Piti lähteä mukaan kilpailuun, muuten se olisi jäänyt kokematta.
Pelkonen pitää Sihvon äänestä:
– Sihvolla on miellyttävä-ääninen ja tummasointinen instrumentti.
Bassobaritoni Juho Stén
Juho Stén osaa ottaa finaalivaiheessa kilpailun jo rennosti:
– Tämä on hauskaa, nyt ei tarvitse enää jännittää. Nyt vaan vedetään kaksi biisiä läpi ja se on siinä. Tähän asti on jännitetty, että miten tämä menee.
Pelkonen on vakuuttunut Sténin tulkinnoista:
– Erinomainen konserttilaulaja, jolla taiteellista paloa ja loistava saksan kielen lausunta. Odotan innolla aarioita orkesterin kanssa.
Sopraano Emma Hartikainen
Lapsuuden lauluesityskokemus sukulaisten häissä oli Emma Hartikaiselle niin mieleenpainuva hetki, että se kantaa yhä. Ihmiset liikuttuivat Hartikaisen laulusta ja hän koki yhteyden kuulijoihin:
– Minulle edelleen tärkeintä on se, mikä kulkee meidän ihmisten välillä.
Aarne Pelkosen arvio Hartikaisen välieräsuorituksista on lupaava:
– Varma esiintyjä, jolla kirkassointinen, dramaattista suuntaa lupaileva sopraanoääni.
Sopraano Emma Kajander
Emma Kajander on oivaltanut, että oopperassa yhdistyvät hänen rakastamansa taiteenlajit:
– Teini-iässä oivalsin, että haluan tehdä näyttämötaidetta. Tajusin, että oopperahan on näyttelemistä. Sitten yhdistin kaksi asiaa ja vuonna 2019 aloin opiskella klassista laulua.
Aarne Pelkonen kuuli Kajanderin välierä-esiintymisissä paljon hyvää:
– Kajander on vaikuttava ja sielukas taiteilija, jonka ääni ja lavaolemus kiinnittää huomion ensitahdeista alkaen.
Kilpailun säännöistä pidetään jatkossa tarkemmin kiinni
Tämän vuoden kilpailuun on tehty sääntömuutos, jossa uutena vaatimuksena on, että kilpailijan tulee sisällyttää välieräohjelmaansa vähintään yksi muun kuin miespuolisen säveltäjän säveltämä laulu. Kahden finalistin, Janne Sihvon ja Juho Sténin välieräohjelmiin tällaista laulua ei kuitenkaan sisältynyt.
Tuomariston puheenjohtaja Lilli Paasikivi pahoittelee tapahtunutta.
– Tässä on tapahtunut virhe paitsi kilpailijoiden, myös kisaorganisaation taholta, joka ei huomannut näitä puutteita ajoissa.
Paasikivi kertoo, että sääntömuutoksen taustalla on pyrkimys kannustaa monipuolisempien resitaaliohjelmien laadintaan. Kun kahden kilpailijan sääntöjen vastainen väieräohjelma huomattiin, oli jo liian myöhäistä ohjelmistomuutoksille.
– Olen vakuuttunut siitä, että kyseessä on tahaton virhe. Olisi ollut tuomaristolta ylireagointia alkaa sakottaa kilpailijoita, erityisesti kun myös kilpailuorganisaation olisi tullut ajoissa huomata kyseinen puute ohjelmistovalinnoissa.
Jury tuli keskusteluissaan siihen tulokseen, että säveltäjän sukupuolta koskevan säännön noudattamatta jättäminen ei vaikuta kilpailusuoritukseen samalla tavalla kuin vaikkapa modernin laulun puuttuminen ohjelmistosta.
– Säveltäjän sukupuoli ei laulajan näkökulmasta edellytä erilaista äänellistä tai tulkinnallista osaamista. Tiedostavampi ja monimuotoisempi ohjelmistosuunnittelu on kuitenkin tärkeää alan kehitykselle, ja ehkä tämänkin keskustelun myötä asian tärkeys vielä korostuu.
Paasikivi vakuuttaa, että virheestä on nyt opittu ja jatkossa myös tämän säännön noudattamista valvotaan tarkasti.
Lappeenrannan laulukilpailujen finaali näkyy ja kuuluu Yleisradion kanavilla 6.1. klo 18 alkaen Yle Teemalla, Yle Radio 1:ssä ja Yle Areenassa. Suoran lähetyksen toimittavat Lotta Emanuelsson ja Riikka Holopainen, asiantuntijana toimii oopperalaulaja Aarne Pelkonen.
