Sastamalaisen VaLePan hakkuri Urpo Sivula on tehnyt loppukauden mittaisen pelaajasopimuksen Italian toiseksi korkeimmalle sarjatasolle A2-liigaan. Sivulan uusi joukkue on pudotuspelejä tavoitteleva Volley Porto Viro -joukkue. Sivula pelasi ainakin toistaiseksi viimeisen pelinsä Mestaruusliigassa sunnuntaina, jolloin VaLePa kukisti Karelian Hurmoksen 3–2.
Italia on Sivulalle tuttu maa, sillä hän pelasi Monzassa kaudella 2009–2010 ja Reggio Emiliassa 2010–2011.
– Italia on minulle lempimaita, lentopallo on siellä iso juttu ja A2:n taso on aika kova. Kieli taittui vielä, kun seuran managerin kanssa juttelin. Karkeatahan se oma puheeni on, mutta ymmärretyksi tulee, Sivula kertoi VaLePan nettisivuilla.
– Tiedän joukkueesta suunnilleen kuusikon pelaajat. Viime vuonna seura oli runkosarjassa neljäs, mutta tällä kaudella nuorten taso on heilahdellut paljon. Tappelu pudotuspelipaikoista sijoilla 7–9 tulee olemaan tiukka, ja heti ensimmäinen kotipeli on tärkeä.
Porto Viron joukkueesta löytyy brasilialainen ja kreikkalainen yleispelaaja, mutta muut ovat italialaisia. Joukkue on tällä hetkellä sarjataulukossa yhdeksäntenä ja kohtaa sunnuntaina yhden sijan korkeammalla olevan Sienan. Samaisessa liigassa pelaa myös toinen suomalaishakkuri, Samuli Kaislasalo, jonka seura Pineto on sarjassa seitsemäntenä.
VaLePan mukaan Sivulalle tarjoutui nopealla aikataululla mahdollisuus pelata ulkomailla, eikä seura halunnut olla esteenä.
– Tilanne tuli kyllä eteen todella nopeasti, ja muutokseen on tässä vaiheessa vaikea vastata. Sivulan korvaajan löytämiseen on sääntöjen rajoissa aikaa vain tammikuun loppuun. Pelillisiä vaihtoehtoja mietitään tietysti nyt olemassa olevan kokoonpanonkin mukaan. Joukkueen vahvistukseksi sopivia vaihtoehtoja on vähänlaisesti tarjolla, VaLePan toiminnanjohtaja Hanna Arve-Talvitie totesi.
VaLePa on tällä hetkellä Mestaruusliigassa neljäntenä tasapisteissä kolmantena olevan Savo Volleyn kanssa. Sivula on vastannut joukkueensa pistetehtailusta, ja hän on liigan pistetilastoissa toisena 479 pisteellä.
Lähde: VaLePan nettisivut
