Lauhanvuoren kansallispuistoon tuodaan taas kevään aikana uusia metsäpeuroja.
Tarkoitus on tuoda viisi nuorta yksilöä eläintarhasta ja yhdistää kahden luonnosta pyydystetyn eläimen kanssa totutustarhaan.
– Kaksi luonnonvaraista vaadinta on tarkoitus tuoda sinne ikään kuin kummeiksi tai lapsenvahdeiksi, kertoo metsäpeura-asiantuntija Sakari Mykrä-Pohja Metsähallituksesta.
Muutaman kuukauden kuluttua eläimet vapautetaan luontoon.
Metsäpeuralife-hankkeessa eläintarhakantaan on viety luonnonvaraisia yksilöitä ja saatu uutta perimää. Nyt on syntynyt jälkeläisiä, joille ei ole tilaa eläintarhassa Suomessa tai ulkomaillakaan.
– Ne ovat perimältään hyviä yksilöitä, jotka olisivat nyt joutilaita päästettäväksi luontoon.
Sudet saattavat verottaa kantaa
Lauhanvuori valittiin yhdeksi lajin suojelu- ja vapautuspaikaksi noin kymmenen vuotta sitten, kun metsäpeuralife-hanketta aloitettiin.
Viime vuosina huoleksi on noussut susikannan kasvu alueella.
– Mitään merkkejä katastrofaalisen isosta saalistuksesta ei ole, mutta viitteitä on siitä, ettei kanta ole sillä tavalla kasvuun lähtenyt kuin se olisi ilman saalistusta. Tässä on kuitenkin hankeaikana suurpetotilanne muuttunut, toteaa Mykrä-Pohja.
Hän toteaa, että on ollut vaikea todentaa metsäpeurojen jääneen juuri suden raatelemiksi.
– Vain yhdestä yksilöstä on varma näyttö, muut ovat arveluita.
Riistakeskus myönsi vuonna 2021 poikkeusluvan suden kannanhoidolliseen metsästykseen. Hallinto-oikeus kuitenkin kumosi päätöksen. Sen jälkeen paikalliset metsästäjät hakivat lupaa suden metsästykseen metsäpeurojen suojelemiseksi, mutta Riistakeskus ei myöntänyt lupaa.
Viimeksi tämän vuoden tammikuussa riistakeskus on evännyt poikkeusluvan suden metsästykseen Kauhajoella, Lauhanvuoren alueella.
Metsäpeura tarvitsee suojelua edelleen
Metsäpeuralife-hanke oli käynnissä vuosina 2016–2023, ja nyt odotetaan EU:lta päätöstä jatkohankkeesta. Sitä odotellessa metsäpeuran suojelua tehdään kansallisella rahoituksella.
Suojelu on edelleen tarpeen, sillä metsäpeuroja arvellaan olevan Suomessa noin 3 000 yksilöä. Muiden vastaavien sorkkaeläinten kannat ovat kymmeniätuhansia. Metsäpeura on edelleen määritelty silmälläpidettäväksi.
– Aivan akuutissa häviämisen vaarassa se ei ole, mutta ei kanta ole silti hyvällä tolalla. On hyvä muistaa, että nämä muodostavat isoimman osan koko maailman metsäpeurakannasta. Samaa ei ole kuin itärajan takana, mutta sen varaan ei voi nojata, muistuttaa projektipäällikkö Sakari Mykrä-Pohja Metsähallituksesta.
Voiko Lauhanvuorella suojella?
Metsäpeuran suojelua on siis syytä edelleen jatkaa, eikä suurpetojen tarvitsisi verottaa kantaa.
– Kun kanta on kriittisen pieni, niin satunnaisetkin ylimääräiset kuolleisuustekijät saattavat muuttaa tilannetta, sanoo Mykrä-Pohja.
Lauhanvuoren alue ei ole enää niin turvallinen metsäpeuralle kuin se oli vielä kymmenen vuotta sitten. Viime vuosina Suomen susikanta on keskittynyt läntiseen Suomeen.
– Meilläkin on olemassa lain puitteissa mahdollisuus puuttua, mutta kriteerit ovat osoittautuneet kovin tiukoiksi.
Onko Lauhanvuoren alueen asema metsäpeuran suojelussa vaakalaudalla?
– Jos tilanne muuttuu vaikeammaksi, eikä susikantaan pysty vaikuttamaan ja se edelleen kasvaa, saattaa tulla tämäkin asia pohdittavaksi, myöntää Mykrä-Pohja.
Artikkelia korjattu kohdasta, jossa puhutaan Riistakeskuksen myöntämistä luvista suden metsästykseen 26.2.2025 klo 11:01.
