Yksi, kaksi, kolme, sauna! Lapinlahden sauna Helsingissä on kuuma, kun astumme sisään tämän hetken kuumimpien saunojien kanssa. KAJ-huumoriryhmä on viime viikkoina antanut noin sata haastattelua, mutta tämä on ensimmäinen yksinoikeudella tehty saunahaastattelu heidän kanssaan.
”Mello-hysteria” on nousemassa Itämeren molemmin puolin, kun sekä ruotsalaiset että suomenkieliset Suomessa ovat löytäneet KAJ-bändin. Pohjanmaalta, Vöyriltä lähtöisin olevassa yhtyeessä musisoivat Kevin Holmström, Axel Åhman ja Jakob Norrgård. Onko Käärijä-ilmön jälkeen KAJ-ilmiön aika?
– Olemme äärimmäisen yllättyneitä. Emme ole koskaan uskaltaneet unelmoida tästä. Olimme shokissa, kun he lausuivat nimemme ja ilmoittivat, että pääsimme suoraan Melodifestivalenin finaaliin, sanoo Jakob Norrgård.
Hän on seurannut Ruotsin euroviisukarsintoja Melodifestivalenia lapsesta asti, mutta ei ole koskaan uskaltanut unelmoida osallistumisesta kisoihin.
– Ei meillä ole ollut mitään pitkäaikaista suunnitelmaa päästä Melodifestivaleniin. Olemme tehneet kovaa työtä monen vuoden ajan. Keikat ovat synnyttäneet lisää keikkoja, sanoo Axel Åhman, joka saunoo kanssamme etäyhteyden välityksellä kotoa Vaasasta.
Kun Ruotsin televisio SVT otti viime toukokuussa yhteyttä KAJ-yhtyeeseen ja pyysi mukaan kisaamaan, bändi päätti tarttua tilaisuuteen. Nyt tavoitteena on viedä suomalaista saunakulttuuria ruotsalaisille ja parhaimmillaan koko maailmalle. Heillä on jo faneja sekä Filippiineillä että Intiassa.
– Näimme videon Filippiineiltä. Se on aivan hullua. Hauskaa, että hän piti Keviniä komeana. Eräs fani Intiasta kertoo, että kappaleemme leviää siellä kuin kulovalkea, sanoo Jakob Norrgård.
Alla olevalla videolla paljastetaan miten taittuu Bara bada bastu intialaisittain:
Euroviisuihin pääseminen ei koskaan ollut ensisijainen syy heidän osallistumiseensa, paljastaa Axel Åhman.
– Siinä tapauksessa olisimme tehneet kaiken aivan eri tavalla. Näimme Mellon upeana mahdollisuutena tavoittaa enemmän ruotsinkielisiä.
Tällä hetkellä KAJ'n kappale Bara bada bastu on Spotifyn ykköslistalla sekä Ruotsissa että Suomessa. On historiallista, että suomenruotsalainen kappale on listaykkösenä Suomessa ja vieläpä murteella, toteaa Jakob Norrgård.
– Sitä ei ole koskaan tapahtunut! Torille-ilmiö leviää Suomessa, sen huomaa. On hienoa olla tarjoilemassa sitä, sanoo Axel Åhman.
Maalaisserkut ja rallisuomi
Puhelimet ovat käyneet kuumana yhtyeen palattua Malmöstä – kaikki haluavat kuulla Mello-menestyksestä. Kisat huipentuvat ensi lauantaina 8. maaliskuuta Melodifestivalenin finaaliin.
Ennen ratkaisunhetkiä kalenteri tulee täyttymään 90 prosenttisesti haastatteluista ja loput kymmenen prosenttia käytetään esityksen harjoitteluun.
– Huomaamme, että meistä tulee koko ajan suositumpia, mutta vuorokaudessa on vain rajallinen määrä tunteja. Haluaisi olla mukana kaikessa, mutta täytyy myös nukkua, toteaa Kevin Holmström.
Ruotsissa he ovat esiintyneet ”idän maan serkkuina”, eli maalaisserkkuina, jotka eivät oikein hallitse smalltalkia ventovieraiden kanssa.
– On koomista, kuinka huonoja olemme minglaamisessa. Axel on ehkä paras meistä. Tunnemme todella olevamme suomalaisia tässä asiassa, sanoo Jakob Norrgård.
– Minglailu on vain höttöä. Tunnen olevani enemmänkin Kimi Räikkönen niissä hetkissä, jatkaa Axel Åhman.
”It’s crazy, it’s party” – Käärijä tuli tunnetuksi ”rallienglannistaan”, termistä, joka liittyy suomalaisiin rallikuskeihin, jotka antavat englanninkielisiä haastatteluja voimakkaalla suomalaisella korostuksella. KAJ kutsuu omaa suomenkieltään ”rallisuomeksi”.
– Useimmiten vaan nyökkään ja hymyilen, ja sitten Kevin saa puhua, sanoo Jakob Norrgård.
– Suomeksi puhuminen hermostuttavaa, mutta minulle on tärkeää, että myös suomenkieliset Suomessa voivat seurata tätä kaikkea. Kyse on kansanjuhlasta, jatkaa Kevin Holmström.
Tiistaina he julkaisivat ensimmäisen videonsa suomeksi Instagramissa suomenkielisillä teksteillä tavoittaakseen myös suomenkielisen yleisön.
Ryhmä edustaa vähemmistön vähemmistöä, joka aikoo viedä suomalaisen saunakulttuurin Ruotsiin – ja ehkä koko maailmalle. Yhtye kokee, että heillä on suomenruotsalaisina luonteva yhteys ruotsalaisiin kielen ja kulttuurin kautta.
Vöyrin murteesta tiukka ote
KAJ'n jäsenet ovat iloisia sauna-lähettiläitä, koska he ovat myös tosielämässä innokkaita saunojia. Jakob Norrgård sanoo olevansa kolmikon pelkurimaisin saunoja, mutta myös innokkain. Hän saunoo kesäisin päivittäin ja talvella vähintään kerran viikossa.
– Mutta saunassa kilpaileminen on kuin musiikissa kilpailemista. On mentävä oman tunteen ja fiiliksen mukaan, sanoo Kevin Holmström.
Ruotsissa KAJ on saanut vastata lukuisiin kysymyksiin koskien sitä, mikä ero on olla suomenruotsalainen, suomenkielinen suomalainen ja ruotsinsuomalainen. Heistä ollaan kansainvälisestikin kiinnostuneita.
Vaikka KAJ'n jäsenet mukauttavat kieltään haastatteluissa tullakseen ymmärretyiksi, he kantavat aina mukanaan Pohjanmaan kulttuuriperintöä.
– Kyse ei ole pelkästään murteesta, vaan myös meidän ”tee se itse” -tunteesta lavalla ja siitä, miten esittelemme itsemme, sanoo Kevin Holmström.
– Itseironia ja kyky nauraa itsellemme ovat osa ylpeyttämme ja kulttuuriamme. Tämän viemme mukanamme Melodifestivaleniin, jossa tunnelma voi joskus olla hieman liian vakava, jatkaa Axel Åhman.
Ruotsalaiset iloitsevat siitä, että KAJ on niin ainutlaatuinen. Yhteen jäsenet itse nimeävät esikuvikseen amerikkalainen stand-up-koomikko Bo Burnhamin, Närpiön muusikko Lasse Erikssonin ja Suomen euroviisuedustajat Käärijän ja Krista Siegfridsin.
Ruotsalaiset pitävät tätä aivan hulluna. Mielestämme se voisi olla vielä hullumpaa.
Axel Åhman
Bändin uran ensimmäinen hitti syntyi vuonna 2014. Jåo – Jåo nåo e ja jåo YOLO ja nåo! -kappaleessa lauletaan leveällä vöyrinmurteella. Bara bada bastu on hiottu ruotsalaiseen makuun sopivaksi.
– Ruotsalaiset pitävät tätä aivan hulluna. Mielestämme se voisi olla vielä hullumpaa, sanoo Axel Åhman.
Saadaanko Arja Saijonmaan mukaan?
KAJ haluaa pitää kiinni murteesta, mutta vain siinä määrin, että mahdollisimman moni ymmärtää, mitä he laulavat. Kevin siteeraa ruotsalaista lauluntekijää Anderz Wrethovia, jonka kanssa he ovat tehneet yhteistyötä: biisin taika on syntynyt ruotsalaisuuden ja suomalaisuuden kohdatessa.
Kappale leikittelee pinnalla olevilla ilmiöillä ja Suomeen liitetyillä stereotypioilla: sauna, epa-dunk ja ”Ei saa peittää”. Epa-dunk on ruotsalainen elektronisen musiikin laji, joka liitetään traktoreihin ja jota esimerkiksi ruotsalainen Hooja edustaa. Monet ruotsalaiset eivät osaa sanaakaan suomea, mutta ovat oppineet lämpöpatterin kyljestä lauseen ”Ei saa peittää”.
Bara Bada Bastu -kappaleessa mainitaan myös Melodifestivalen-legenda, suomalainen Arja Saijonmaa, joka on osallistunut usean kerran Ruotsin euroviisukarsintoihin.
– Olisi aivan mahtavaa, jos hän haluaisi osallistua finaaliesitykseemme. Hän on legenda ja todellinen iskelmädiiva. Olemme kolme poikaa Vöyristä emmekä ole vielä uskaltaneet soittaa hänelle. Arvoimme kolikolla, että Axel tekee sen lähipäivinä.
Melodifestivalenin finaaliesityksessä saa olla vain kahdeksan henkilöä lavalla samanaikaisesti. KAJ'n tiimiin kuuluu jo kahdeksan – seitsemän lavalla ja yksi henkilö laulamassa stemmoja kulisseissa.
– Jos Arja haluaa olla mukana kulisseissa, se on mahdollista. Tai sitten hän vain vilahtaa ohi jollain tavalla. Nämä ovat vain teknisiä yksityiskohtia, jotka on ratkaistava.
Jos planeetat ovat oikeassa linjassa, Arja Saijonmaa voisi roikkua vaikka vaijerilla ilmassa, Jakob heittää. Selvää on, että ensi viikon lauantain esityksestä tulee villi. Vöyrin pojat tavoittelevat voittoa.
– Aiomme antaa kaikkemme, vielä enemmän ja isommin. Yritämme saada ruotsalaiset ymmärtämään, kuinka tärkeä sauna on. Tämän pitäisi viedä meidät voittoon, sanoo Holmström.
Yhtye aikoo muuttaa Strawberry Arenan jättimäiseksi saunaksi. KAJ ei lupaa kuitenkaan tuoda autenttista saunanakuilua lavalle.
– Minulla on sekä haitari että puku, joten en ehdi riisua vaatteitani kahdessa minuutissa ja neljässäkymmenessä seitsemässä sekunnissa, sanoo Åhman.
Vaikka KAJ'n suosio on kasvanut muutamissa päivissä räjähdysmäisesti, näyttää keikkakalentereissa kesä vielä melko tyhjältä.
– Odotamme parhaita tarjouksia ja aiomme pitää myös vähän lomaa.
