Mikael Granlund katkaisi pitkän maalittoman putkensa, kun Dallas Stars kukisti Vancouver Canucksin NHL:ssä maalein 4–1.
13 ottelun maalittoman putkensa katkaissut Granlund latoi paluukiekon verkkoon aivan toisen erän loppuhetkillä. Myös Mikko Rantasella oli näppinsä pelissä osumassa, sillä hän mahdollisti tilanteen voittamalla hyökkäyspään aloituksen.
Ottelun 2–1-maali oli 33-vuotiaalle konkarille kauden 16:s. Vaikka Granlund loisti NHL:n neljän maan turnauksessa maalintekijänä, osuma oli suomalaiselle ensimmäinen Dallasissa.
– Tietysti tuntuu hyvältä. Juuri ennen toisen erän loppua ja saimme johdon kolmanteen erään. Oli hyvä juttu saada se hoidettua, minulla on ollut paljon paikkoja, Granlund tuumi ottelun jälkeen.
Kolmannessa erässä Vancouverin suomalaisvahti Kevin Lankinen joutui antautumaan kolmannen kerran, kun Dallasin Jason Robertson onnistui viimeistelyssä. Mikko Rantanen sai kaunistella loppulukemia tyhjään maaliin. Tähtihyökkääjä onnistui myös avauspelissään maalinteossa.
– Jälleen yksi suomalainen, Granlund naureskeli, kun häneltä kysyttiin Rantasesta.
– Hän on yksi parhaista pelaajista maailmassa. Näette, mitä hän pystyy tekemään jäällä: hän on isokokoinen ja hänellä on hurjasti taitoa. On hienoa, että hän on joukkueessamme.
Edellisessä ottelussa kiekon kasvoihinsa saaneen Roope Hintzin tilanteesta saatiin hieman lisätietoa. Dallasin päävalmentaja Peter DeBoer kertoi, että suomalainen on lentänyt takaisin Dallasiin.
– Alustava ajatus on, ettei kyse ole mistään pitkäkestoisesta loukkaantumisesta, DeBoer kuvaili.
Stankovenkin onnistui
Rantasen kaupassa toiseen suuntaan siirtynyt Logan Stankoven pääsi niin ikään maalin makuun Carolinan paidassa, kun joukkue kukisti Winnipeg Jetsin 4–2.
Sebastian Aho sai ottelun voittomaaliksi jääneeseen Stankovenin osumaan syöttöpisteen. Stankoven ohjasi Shayne Gostisbeheren laukauksen verkkoon.
