Lauantai-ilta oli erityinen suomalaiselle freeskilaskulle. Big airin MM-finaali päättyi tuplamitalijuhliin, kun niin Elias Syrjä kuin Anni Kärävä ylsivät mitaleille.
Syrjän kaulaan ripustettiin hopeaa, Kärävä puolestaan pääsi tuulettamaan MM-pronssia. Mitalit olivat molemmille heidän uransa ensimmäiset aikuisten arvokisoissa.
– Sain tehtyä ne temput, joita halusinkin. Kivaa on, kun lasku kulkee. Oli kyllä hienoa päättää kisakausi näin, Syrjä sanaili Yle Urheilulle.
– Se, että molemmat onnistuimme, tekee tästä vielä arvokkaampaa ja hienompaa, Kärävä iloitsi.
Syrjä varautui hopeajuhliin tyylikkäästi mustilla aurinkolaseilla. Syykin oli selvä.
– Olen kuullut, että samppanja polttaa paljon silmissä. Siksi otin aurinkolasit siihen, Syrjä hymähtää.
Syrjän finaali sujui likimain täydellisesti: laskija onnistui kaikissa kolmessa hypyssään, vaikka olosuhteet St. Moritzissa olivat haastavat. Pehmeä alastulorinne aiheutti ongelmia monille maailman huippulaskijoille.
Syrjän oli viimeisellä hypyllä parannettava aiempia pisteitään, sillä Norjan Birk Rood oli juuri noussut suomalaisen edelle.
– Droppasin heti Birkin jälkeen, niin en edes tiennyt, mille sijalle hän meni. En muutenkaan keskity muiden tuloksiin, vaan yritän omaa parastani, Syrjä kertoi.
Myös Kärävän kausi huipentui ikimuistoisesti. Laskija oli jo aiemmin sijoittunut arvostetussa X Games -kutsukisassa kolmanneksi sekä slopestylessa että kumpukilpailussa.
Kärävän piti MM-finaalissa Syrjän tapaan parantaa aiempia pisteitään mitalin saadakseen. Lopulta Kärävä nousikin MM-pronssille vain 0,75 pisteen erolla.
– Pikkujuttuja jäi hampaankoloon. Se viimeinen temppu olisi voinut mennä vielä vähän paremmin. Kyllä siinä sai jännittää, mutta hienoa, kun se riitti.
Kärävä lähtee Rukalle toteuttamaan unelmansa
Mitalitilin avaaminen aikuisten arvokisoissa tuli kummallekin laskijalle mainioon saumaan, sillä ensi talvena kisataan myös olympialaiset.
Syrjän kohdalla asennoituminen kisoihin ei muutu, vaikka MM-mitalien sijaan kisataan olympiamitaleista.
– Kaikki me olemme keskenämme kavereita. Tässähän kilpaillaan vain itseään vastaan, kun kaikki on tuomareiden käsissä, Syrjä muistuttaa.
Kärävä odottaa innolla näkevänsä, mihin kilpasiskot ja hän itse kesän aikana kehittyvät.
– Ehdimme kesällä oppia paljon kaikkea uutta. Nyt vain jatketaan suunnitelman mukaan, kehitetään taitoja ja sitten nähdään, missä mennään. Tästähän ne hommat vasta alkavat, Kärävä kuvaili.
Vaan ennen olympiatalvea kaksikko aikoo nauttia keväisestä laskemisesta.
– Ollut todella kiireinen kausi maailmancupin kisojen kanssa. Kyllä maistuu laskea vain ihan omalla aikataululla loppukevät. Tätä on odotettu, Syrjä fiilisteli.
Kärävä puolestaan suuntaa suoraan Rukalle, jossa hän järjestää yhdessä lumilautailija Enni Rukajärven kanssa laskutapahtuman nuorille suksi- ja lautailijalupauksille.
– Meillä on pari treenipäivää tyttöjen kanssa ja keskiviikkona kisapäivä. Se on ollut yksi unelma, että pääsee järjestämään tuleville sukupolville ja laskukavereille tilaisuuden loistaa. On tosi hienoa päästä järjestämään se Ennin kanssa.
