Jens Lindhard

I en afhandling fra 1954 om de elektromagnetiske egenskaber ved en gas af elektroner udledte han en frekvens- og bølgetalsafhængig dielektricitetskonstant, Lindhard-funktionen, som har fået stor betydning i faststoffysikken og dannet udgangspunkt for udvikling af generelle metoder til analyse af mangelegemesystemer.

Jens Lindhard blev især kendt for sin beskrivelse af hurtige atomare partiklers indtrængning i stof. Han videreførte på dette område Niels Bohrs arbejde og skabte den grundlæggende teori for indskydning af ioner i materialer, som er blevet en vigtig metode i materialeteknologien. Særlig opmærksomhed vakte hans forudsigelse i 1964 af den såkaldte strengeffekt for atomare partiklers passage gennem en krystal (se kanalisering).

Lindhard har ydet fundamentale bidrag også til andre områder af fysikken, bl.a. relativitetsteori, termodynamik og statistisk fysik. Et særkende var hans evne til gennem en original betragtningsmåde at indkredse det væsentlige i en problemstilling, og han udledte ofte sine resultater ud fra få enkle forudsætninger, hvis konsekvenser blev analyseret med stor skarpsindighed og konsekvens.

Jens Lindhard modtog mange æresbevisninger, bl.a. H.C. Ørsted-medaljen (1974) og Dansk Fysisk Selskabs Fysikpris (1988), og han blev udnævnt til æresdoktor ved Odense Universitet (1996) og ved Fudan Universitetet i Shanghai (1997). I perioden 1981-1988 var han præsident for Det Kongelige Danske Videnskabernes Selskab.