Hieman yli 160 Välimereltä pelastettua siirtolaista on noussut maihin italialaisessa Taranton satamakaupungissa, kertoo SOS Mediterranee -järjestö.
Siirtolaisten joukossa on 50 alaikäistä ja viisi raskaana olevaa naista. SOS Mediterraneen etsintä- ja pelastuspartio pelasti siirtolaiset Libyan rannikon edustalta perjantaina kahdessa vaikeassa pelastusoperaatiossa, järjestö kertoo.
Järjestön mukaan ensimmäisessä operaatiossa pelastettiin tyhjentyneellä kumiveneellä olleet 112 siirtolaista. Loput 50 siirtolaista otettiin samana päivänä kyytiin puisesta veneestä hieman ennen puolta yötä. Jälkimmäinen pelastusoperaatio toteutettiin järjestön mukaan vaikeissa sää- ja meriolosuhteissa.
Italian viranomaiset antoivat kaikille siirtolaisille luvan nousta maihin Tarantossa.
Ocean Vikingilla -aluksella toimivan etsintä- ja pelastuskoordinaattori Nicola Stallan mukaan molemmissa tapauksissa olisi lähes varmasti tullut kuolonuhreja, jos apu olisi saapunut paikalle hetkeäkään myöhemmin.
Lääkärit ilman rajoja ja SOS Mediterranee -järjestöjen yhteinen pelastusalus Ocean Viking purjehtii Norjan lipun alla.
Siirtolaisilla huonot olot Libyassa
Italia vahvisti uudelleen lokakuussa Libyan rannikkovartioston kanssa 2017 solmitun sopimuksen, joka on saanut laajaa kritiikkiä. Sopimuksella pyritään estämään siirtolaisten lähteminen Eurooppaan.
Ihmisoikeusjärjestöjen mukaan Libya poimii siirtolaisia säännöllisesti Välimereltä ja vie heitä takaisin ääriään täynnä oleviin pidätyskeskuksiin. Pidätyskeskuksissa monet siirtolaiset päätyvät pakkotyöhön tai pahoinpitelyn uhriksi.
Libya syöksyi sekasortoon vuonna 2011. Pitkäaikainen diktaattori Muammar Gaddafi syöstiin vallasta ja surmattiin. Maata ovat piinanneet muun muassa kilpailevien asejoukkojen taistelut.
Maasta on sittemmin tullut tärkeä kulkureitti Eurooppaan Saharan eteläpuolisesta Afrikasta ja muualta pyrkiville siirtolaisille.
