Suomella on kolme valintakelpoista urheilijaa Tokion olympiakisojen 50 kilometrin kävelyyn. Aku Partasen ja Aleksi Ojalan seuraksi Jarkko Kinnunen saavutti paikan rankingjärjestelmän kautta. 37-vuotiaan Kinnusen valintakelpoisuus varmistui, kun olympiaranking sulkeutui.
Kinnunen sijoittui rankingissa 58. sijalle, kun 60 parasta sai paikan.
– Tämä on siisti juttu. Vähän sai jännittää, Kinnunen kommentoi Yle Urheilulle puhelimitse.
Lopullisen päätöksen valinnasta tekee Olympiakomitea kesäkuun lopulla.
Kinnunen kärsi pitkään mystisistä krampeista eri kohdissa oikeaa jalkaa. Viime vuoden puolella vaivaan löytyi vihdoin selitys ja lonkka puhdistettiin tähystyksessä.
– Tässä on vielä haasteita operoidun lonkan kanssa. En vielä tiedä, olenko iskukykyinen. Tässä mennään päivä kerrallaan eteenpäin. Kaikki tullaan tekemään, jotta olisin täydessä iskussa Tokiossa, Kinnunen lupasi.
37-vuotias Kinnunen on kokenut olympiakisakävelijä, sillä hän ollut mukana Pekingissä 2008, Lontoossa 2012 ja Riossa 2016. Kinnusen uran paras arvokisasijoitus on kahdeksas MM-kisoissa 2009.
Suomella on mahdollisuus asettaa 50 kilometrin kävelyyn lähtöviivalle täysi kolmen hengen joukkue, sillä Kinnusen lisäksi olympiapaikan ovat saavuttaneet tulosrajoilla Partanen ja Ojala. Heidät on jo valittu Suomen olympiajoukkueeseen. 50 kilometrin kävely on viimeisen kerran olympiaohjelmassa Tokiossa.
– On hienoa, että saamme pidettyä hienon kestävyyslajin lippua korkealla suomalaisvoimin. Olen todella iloinen, että voimme lähteä kisoihin maksimiehityksellä.
Lue myös:
