Lahdessa on tänä kesänä järjestetty Niittykestejä. Tempauksen vanhuksille järjestää Lahden Lähimmäispalvelu kaupungin ympäristöpääkaupunkivuoden hengessä.
– Ikääntyneet pääsevät virkistymään ulkona niittykukkien ja hyötykasvien keskellä. Samalla he voivat tavata toisiaan, osallistua istutusten hoitoon tai vaikkapa rakentaa hyönteishotelleja, kertoo projektityöntekijä Helmi Ahvenniemi.
Yhdistyksellä on viljelypalsta, johon perustettiin niitty. Konsulttiapua saatiin helsinkiläiseltä hortonomilta ja pihasuunnittelijalta Tuomas Kokkoselta.
– Naapuripalstan hyötykasviviljelijä vähän ihmetteli puuhiamme, kun teimme kylvöjä, Ahvenniemi naurahtaa.
Lisäksi yhdistys päätti kokeilla, kuinka niityn kylvö ja kasvattaminen onnistuu viljelylaatikossa yhteisöllisessä puutarhassa. Siemenseos oli sama kuin palstalla, mutta lopputulos on varsin erinäköinen.
Tutustumiskäynnille kutsuttu hortonomi Kokkonen pitää kokeilun tulosta odotettuna.
– Pienessä tilassa niittykasvit käyttävät kyynärpäätaktiikkaa ja vahvin valtaa alan. Aitohunajankukka on näemmä menestynyt, ja sehän on hyvä pölyttäjille.
Jos mielii runsaampaa kukkaloistoa, niin Tuomas Kokkonen suosittelee jatkossa kylvämään kasvit isompaan kasvatuslaatikkoon.
Omatoiminiittyjen suosio kasvaa
Monessa kaupungissa on alettu ymmärtää niittyjen merkitys luonnon monimuotoisuudelle. Osan kaupunkipuistojen nurmikoista on annettu vähitellen muuntua niityiksi, joita hoidetaan ja niitetään säännöllisesti.
Kaupunkilaisetkin ovat alkaneet kiinnittää huomiota niittyjen hyvinvointiin.
– Pelasta pörriäinen -kampanjan jälkeen alkoi tulla viestejä, että voisiko kaupunki lisätä niittyjä, jättää tietyn asuinalueen kohdalla kasvustot rauhaan tai jalostaa paikkaa niittymäisemmäksi, kertoo Lahden kaupunginpuutarhuri Kirsi Kujala.
Myös muutamat yksityiset, yhdistykset ja yhteisöt ovat kysyneet kaupungilta paikkaa, johon niityn voisi perustaa. Pyyntöihin suhtaudutaan myönteisesti.
– Pyrimme etsimään kaupungista sopivan alueen. Mutta kannattaa muistaa, että niitty ei synny hetkessä ja ylläpito vaatii työtä, Kujala toteaa.
Viherympäristöliiton pääsihteeri, puutarhaneuvos Seppo Närhi uskoo, että yksityisten ja yhdistysten innostuksen taustalla on yleinen ympäristötietoisuuden kasvu.
– Niityt ovat tärkeitä pölyttäjille ja monille muillekin hyönteisille ja lajeille. Ehkä asukkaat ovat myös alkaneet kaivata ympärilleen muutakin kuin nurmikoita.
Närhen mukaan niittyjen perustamista helpottaa se, että niittykasvien kylvö on helppoa ja siemenseoksia sekä erikoismultia löytyy kaupoista nykyään monipuolisesti.
Lisää aiheesta:
Näin perustat niityn – paras kukkaloisto syntyy köyhään ja karuun maahan
