Hondurasin entinen presidentti Juan Orlando Hernandez on luovutettu Yhdysvaltoihin torstaina huumekauppaoikeudenkäynnin takia.
Hänen epäillään avustaneen satojentuhansien kokaiinikilojen salakuljettamisessa Yhdysvaltoihin lähes 20 vuoden aikana.
Yhdysvaltain suurlähetystön dokumenttien mukaan Hernandezin väitetään ottaneen miljoonien dollarien edestä lahjuksia useilta eri huumesalakuljetusta tekeviltä rikollisjärjestöiltä.
– Hernandez väärinkäytti asemaansa Hodurasin presidenttinä vuodesta 2014 vuoteen 2022 käyttäkseen maataan huumevaltiona, sanoi Yhdysvaltain oikeusministeri Merrick Garland tiedotustilaisuudessa varhain perjantaina Suomen aikaa.
– Hernandez työskenteli läheisesti muiden virkamiesten kanssa suojellakseen kokaiinilähetyksiä Yhdysvaltoihin, Garland sanoi.
Entistä presidenttiä uhkaa hänen loppuelämänsä kestävä vankeusrangaistus.
Tammikuussa presidenttikautensa päättänyt Hernandez pidätettiin helmikuun puolivälin jälkeen Yhdysvaltain luovutuspyynnön vuoksi. Hondurasin korkein oikeus hyväksyi Hernandezin luovutuksen maaliskuun lopulla.
Hernandez on kiistänyt häneen kohdistuvat syytökset.
Presidentin veli tuomittiin aiemmin elinkautiseen huumeiden salakuljetuksesta
Hernandez toimi Hondurasin presidenttinä vuodesta 2014.
Hän esiintyi presidenttikausiensa aikana Yhdysvaltain liittolaisena huumeiden vastaisessa sodassa. Hernandez valittiin toiselle kaudelle vuoden 2017 presidentinvaaleissa. Yhdysvallat antoi hyväksyntänsä vaalitulokselle, vaikka maan perustuslaki ei olisi sallinut presidentille toista kautta.
Yhdysvalloissa kiinni jääneet huumeiden salakuljettajat kertoivat kuitenkin hänen sisäpiirinsä ottaneen lahjuksia huumepiireiltä.
Ex-presidentin veli Tony Hernandez todettiin syylliseksi huumeiden salakuljetukseen New Yorkissa vuonna 2019. Hänet tuomittiin viime vuoden keväällä elinkautiseen vankeusrangaistukseen.
Helmikuussa 2022 Hernandezin väitetty rikoskumppani Geovanny Fuentes Ramirez sai niin ikään elinkautisen vankeustuomion tuhansien kokaiinikilojen salakuljettamisesta.
Hernandez hävisi viime marraskuussa järjestetyissä presidentinvaaleissa vasemmistopuolueen Xiomara Castrolle, josta tuli Hondurasin ensimmäinen naispresidentti.
