Pakistanin Taliban on antanut ymmärtää, että sen tarkoituksena oli kaapata matkustajakone sunnuntaisessa hyökkäyksessään Karachin lentokentälle, uutistoimisto Reuters kertoo.
Talibanin edustaja Shahidullah Shahid sanoo, että hyökkäyksen päätavoite oli vahingoittaa hallitusta, muun muassa kaappaamalla koneita ja tuhoamalla valtion omaisuutta.
Talibanin mukaan hyökkäys oli kosto heidän johtajansa Hakimullah Mehsudin murhasta. Mehsud kuoli Yhdysvaltain lennokki-iskussa viime marraskuussa. Taliban varoittaa myös uusista iskuista.
28 ihmistä kuoli kapinallisten hyökkäyksessä ja sitä seuranneessa tulituksessa. Kuolleista kymmenen on hyökkääjiä ja viranomaisten mukaan kaikki hyökkääjät kuolivat.
Lisäksi kuoli 11 lentokentän turvallisuushenkilöstöön kuulunutta sekä seitsemän muuta.
"Hyökkääjät varautuivat pitkään piiritykseen"
Lentokentän turvallisuusjoukkojen univormuja kantaneet ja automaattiasein sekä kranaatein aseistautuneet hyökkääjät ajoivat sunnuntaina hieman ennen puoltayötä Jinnahin kansainväliselle lentokentälle ja jakautuivat kahteen ryhmään.
He tulittivat ihmisiä automaattiaseilla ja heittelivät käsikranaatteja. Kolme hyökkääjää räjäytti itsemurhapommit.
Reutersin turvallisuuslähteen mukaan ryhmän tarkoituksena oli tunkeutua läheiseen matkustajaterminaaliin, mutta turvallisuusjoukkojen kiivas vastarinta esti aikeen. Matkustajat evakuoitiin ja lennot käännettiin muualle.
Tulitaistelu käytiin rahtiterminaalissa, joka erikoisjoukkojen edustajan mukaan kärsi pahoja vaurioita. Lentokoneita ei sen sijaan vahingoittunut, hän sanoo uutistoimisto AP:lle.
Reutersin turvallisuuslähde sanoo, että hyökkääjät olivat hyvin koulutettuja. Heillä oli mukanaan suuret reput, joissa oli kuivattuja hedelmiä ja vettä. Tämä viittaa siihen, että he olivat valmistautuneet pitkään piiritykseen. Nyt yhteenotto kesti lähes 12 tuntia.
Lähde toteaa, että olisi ollut paljon tuhoisampaa, jos hyökkääjät olisivat päässeet pääterminaaliin ja ottaneet panttivankeja. Hänen mukaansa terminaalissa oli hyökkäyksen alkaessa satoja matkustajia ja henkilökunnan jäseniä. Matkustajia oltiin parhaillaan ottamassa koneeseen kahdelle kansainväliselle lennolle.
Osa terminaalista syttyi hyökkäyksen aikana tuleen, mutta ei ole tiedossa, sytyttivätkö hyökkääjät palon tarkoituksella.
Erikoisjoukkojen edustajan Rizwan Akhbarin mukaan hyökkääjät olivat ulkomaalaisia ja osa heistä vaikuttaa olevan uzbekkeja. Hyökkääjien kansalaisuutta kuitenkin tutkitaan edelleen.
