Suomalaisen sulkapallon pitkäaikaisen ykköstähden Ville Långin ammattilaisura on ohi, mutta Suomen mestaruuden hän voitti harrastelijanakin. Lång ja Pekka Ryhänen voittivat SM-kisojen miesten nelinpelin finaalissa Henri Aarnion ja Iikka Heinon 22–20, 21–19.
Vaikka Lång ilmoitti lopettamisestaan tällä viikolla, ei hän ole harjoitellut ammattimaisesti enää hetkeen.
- Olen harrastepelaaja. Kuten pelin aikana näkyi, eihän mulla ole kuin neljä mailaa. Toisen erän lopun jouduin pelaamaan kaverin mailoilla. Se on harrastajan merkki, kun välineet loppuvat kesken matsin, Lång sanoi Ylen haastattelussa.
Lång voitti uransa aikana kymmenen kaksinpelin Suomen mestaruutta. Nyt hän päätti osallistua nelinpeliin, koska siihen ei ollut omalla ammattilaisuralla aikaa keskittyä. Miesten kaksinpelissä Suomen mestaruuden voitti Kasper Lehikoinen ja naisten kaksinpelissä Airi Mikkelä.
Mitä se kertoo lajista, että "harrastelija" voittaa SM-kultaa?
- Se kertoo ehkä nelinpelin tasosta jonkun verran. Kaikkien vastustajien tavoitteet on kaksinpelin puolella. Eipä täällä nelinpeliä kukaan treenaa.
- Tämä on tosi kiva peli, vaikka ehkä vähän turhan nopea mulle, mutta kyllä siinä jotenkin pysyy mukana, Lång naurahti.
Koti-isän arki maistuu
Niukasti viime kesän Rion olympialaisista ulos jäänyt Lång, 31, viettää aikansa nykyään koti-isänä.
- Ihan mahtavaa aikaa. Siistiä, kun ei tarvitse lähteä mihinkään ja kiertää maailmaa. Saa omasta sängystä herätä joka päivä. Sulkapalloa on kiva katsoa kotisohvalta, mutta itse peliä ei ole yhtään ikävä.
- Kerran viikossa käyn sulkista pelaamassa. Kaksi tuntia viikossa on riittävästi mulle. Viikonloppuisin käyn pelaamassa lätkää, se on mun fysiikkatreeni, Lång kertoi.
Tulevaisuuden suunnitelmien suhteen Lång ei pidä kiirettä. Personal trainerin koulutuksen käynyt mies aikoo tehdä alansa töitä, mutta myös nuorten sulkapalloilijoiden valmentaminen kiinnostaa.
- Varmaan jossain vaiheessa alan tehdä valmennushommia, jos löydän jotain mielenkiintoisia projekteja.
Sulkapallon SM-kisat, loppuottelut
Sekanelinpeli: Anton Kaisti/Jenny Nyström–Tuomas Nuorteva/Sonja Pekkola 21–13, 21–14
Naisten kaksinpeli: Airi Mikkelä–Nanna Vainio 18–21, 21–12, 21–15
Miesten kaksinpeli: Kasper Lehikoinen–Kalle Koljonen 22–20, 21–18
Naisten nelinpeli: Jenny Nyström/Sonja Pekkola–Riikka Sinkko/Noora Virta 21–9, 21–12
Miesten nelinpeli: Ville Lång/Pekka Ryhänen–Henri Aarnio/Iikka Heino 22–20, 21–19
