Ruotsalainen Frida Karlsson oli lähellä sokkipäätöstä jättää kilpailukausi 2023–2024 kokonaan väliin. 23-vuotias hiihtäjätähti harkitsi ruotsalaisen Expressenin mukaan panostavansa vain harjoitteluun, sillä tulevan kauden jälkeen edessä siintävät kolme arvokisavuotta putkeen.
Karlsson perusteli ajatuksiaan sillä, että hän kokee kehityksensä pysähtyvän, kun siirrytään harjoituskaudelta kilpailukaudelle.
– Mitä, jos olisinkin vain treenannut koko kauden?
Karlssonin pään käänsi lopulta hänen valmentajansa Per Nilsson.
Karlsson keskusteli valmentajansa kanssa ja päätös asettui lopulta kilpailukauden ja harjoituskauden välimaastoon: Hiihtäjä osallistuu maailmancupiin sekä Tour de Skille. Karlsson on tyytyväinen hänen ja Nilssonin löytämään ratkaisuun ja tavoitteenaan onkin kehittyä kevennetyn kilpailukalenterin ansiosta.
– Olisin varmasti romahtanut henkisesti. Käytännössä olisin ollut vain kotona ja itkenyt, Karlsson pohti mahdollista kilpailukaudesta luopumista.
Karlsson kertoi Ruotsin yleisradioyhtiö SVT:lle myös näkemyksiään hiihtomaailmaa viime talvena puhuttaneesta pyörtymisestä Tour de Skin päätösetapilla.
Tunnetusti kilpailuissa kehostaan kaiken irti ottava Karlsson kuvasi tapahtumia viimeiseen kisapäivään kulminoituneeksi fyysiseksi stressiksi.
– Se tuntui koko kehon vallanneelta paniikilta. Aluksi en tuntenut jalkojani ja lopulta hapenpuute saavutti aivot.
Karlsson kuitenkin kokee, ettei tämänkaltainen äärirajojen ylittäminen urheilussa ole vaarallista. Hän näkee, että sen avulla kestävyysurheilijat pystyvät saavuttamaan tavoitteitaan huipulla.
Heti kiertueen jälkeen Karlsson sairastui kuitenkin pahasti.
– Kun olet antanut aivan kaiken, keho ikään kuin painaa käsijarrua. Sitä ennen keho suorittaa alitajun ohjaamana.
