Seinäjoen Jalkapallokerhon kausi Veikkausliigassa päättyi, kun se hävisi kotonaan eurolopputurnauksen ensimmäisessä vaiheessa AC Oululle.
Ottelu eteni aina rangaistuslaukauskisaan asti. Siinä oululaiset olivat parempia lukemin 4-5.
SJK:n päävalmentaja Joaquín Gómez kuvaili kauden päättymisen olevan sydäntä särkevää.
– Olen pettynyt pelaajien, kannattajien ja seuran puolesta. He ansaitsivat enemmän kaudesta kuin mitä tämä lopputulos tarkoittaa, hän totesi.
SJK:n maalivahti Markus Uusitalo kertoi kamppailun jälkeen, ettei ollut ajatellut peliin lähtiessä, että joukkueen kausi loppuu tähän.
– Koko ajan tuntui siltä, että kyllä me tästä mennään jatkoon. Pettymyshän tämä on, ettemme päässeet europeleihin. Alkukaudesta lento oli aika ainutlaatuinen, harvoin sellaista näkee. VPS:llä on ollut loppukaudesta sellainen, Uusitalo sanoi.
Hänelle jäi myös jossiteltavaa. Uusitalo nimittäin torjui AC Oulun Maximus Tainion rangaistuslaukauksen, mutta tuomari katsoi maalivahdin liikahtaneen maaliviivalta ennen aikojaan. Näin Tainio sai uuden yrityksen, eikä hän toista kertaa enää erehtynyt.
– Yritin katsoa uusintana hylätyn rankkaritorjuntani. En ainakaan videolta nähnyt, että olisin selkeästi ollut viivan edessä, Uusitalo sanoi.
Sen lisäksi, että SJK:n kausi päättyi, niin loppuun tuli myös Uusitalon oma ura jalkapalloilijana. 26-vuotias maalivahti ilmoitti viikko sitten, että tämä jää hänen viimeiseksi kaudekseen.
Uusitalo ei ole hirveästi ehtinyt pohtia tulevaa, koska kaikki keskittyminen on mennyt peleihin. Yhtenä suunnitelmana on tehdä keväällä opinnot loppuun. Uusitalon mukaan opinnot helpottavat päätöstä, mutta ne eivät ole syy lopettamiseen.
– Minulla on ollut sellaisia ajatuksia jo jonkun aikaa. On ollut välillä vähän rankkaa, ja se on jatkunut jo pikkaisen pidempään. En koe, että olisin jatkossa pystynyt ihan täysillä olemaan mukana. En kuitenkaan ihan niin hyvä ole, että pystyisin puolivaloilla vetämään tuolla, Uusitalo kertoi.
Seinäjokelaispuolustaja Ville Tikkasen mukaan AC Oulu on ollut SJK:lle hankala vastus pidemmän aikaa. Hän harmitteli pelin jälkeen, ettei joukkueen hyvä peli jatkunut enää toisella puoliajalla.
– Kausi oli lopulta suuri pettymys, ja europeleistä ulosjääminen satuttaa. Ei se auta kuin kääntää katseet taas uuteen kauteen ja toivoa, ettei vastaavaa romahdusta enää nähdä, Tikkanen totesi.
