Voimakkaat sateet ovat riivanneet itäistä Afrikkaa jo kuukauden ajan. Rankkasateita on ollut Intian valtameren rannikkoseudulla Somaliasta Tansaniaan.
Itäinen Afrikka kärsi noin kolmen vuoden ajan pahimmasta kuivuudesta ainakin 40 vuoteen. Maataloudelle ratkaisevat sadekaudet jäivät tulematta useita kertoja peräkkäin. Tämä johti ankaraan ruokapulaan. Karjaa jouduttiin hätäteurastamaan, kun eläimille ei riittänyt juomavettä eikä ravintoa.
Vuosia jatkuneen kuivuuden aikana maaperä kovettui. Marraskuussa alkaneiden rankkasateiden vesi ei imeydy maahan vaan jää maanpinnalle nostattaen tulvia varsinkin jokiuomien lähistöillä.
EU:n ympäristötietokeskus Copernicus kertoo, että pelkästään Somaliassa yli sata ihmistä on kuollut ja 750 000 ihmistä joutunut jättämään kotinsa tulvien takia.
Tansaniassa tulvien kuolonuhreja on ainakin 63, kertoo presidentti Samia Suluhu Hassan. Hän keskeytti osallistumisensa Dubain ilmastokokoukseen ja palasi kotimaahansa johtamaan tulvakatastrofin pelastustöitä.
Tansaniassa tulvat ovat koetelleet erityisesti Kateshin pikkukaupunkia maan pohjoisosassa. Läheisen Hanang-vuoren rinteiltä yön aikana virrannut tulvavesi muutti kaupungin kadut mutaiseksi tulvaksi, kertoo The Citizen -lehti.
Tansaniassa kuvatuissa uutisvideoissa nähdään mutaisen tulvan vievän mukanaan valtavasti kaikenlaista roinaa ja rakennusten osia.
Taustalla ilmastonmuutos
Kuivuuskausien ja rankkasateiden vaihtelu on ollut tyypillistä itäiselle Afrikalle. Vuorottelun aiheuttaa Intian valtameren dipoli -nimellä tunnettu sääilmiö. Muutaman vuoden välein toistuva ilmiö on Intian valtameren vastine Tyynenmeren el Niño -ilmiölle.
Meren Afrikan-puoleisella rannikolla veden lämpötila nousee, minkä seurauksena mantereelle ajautuu voimakkaita sateita. Viimeksi sateista ja tulvista uutisoitiin vuonna 2019. Väliin mahtui neljä vuotta kestänyt poikkeuksellisen ankara kuivuus.
Ilmastontutkijat uskovat, että maapallon laajuinen ilmaston lämpeneminen voimistaa myös Intian valtameren dipoli -ilmiötä. Afrikan sarvi ja Itä-Afrikka ovat alueita, jotka kärsivät ilmastonmuutoksesta enemmän kuin moni muu seutu.
Helteet muuttuvat entistä kuumemmiksi, mikä pahentaa kuivuusongelmaa. Vastaavasti sateet tulevat aiempaa rajumpina kuuroina, jolloin maa ei ehdi imeä itseensä vettä ja näin korjata maaperän kosteusvajetta. Samalla tulvat aiheuttavat entistä enemmän tuhoa.
Dubaissa on parhaillaan käynnissä YK:n ilmastohuippukokous, jossa pohditaan keinoja ilmastonmuutoksen pysäyttämiseksi ja siitä kärsivien maiden auttamiseksi.
Lähteet: AFP, Reuters
