Kulttuurineuvos-kirjailija Veijo Baltzaria ei näkynyt Helsingin hovioikeudessa tiistaina aamulla, kun Helsingin hovioikeus alkoi käsitellä Baltzarin syytteitä pääkäsittelyssä.
Tuomioistuin ei vaatinut, että Baltzar tulee paikalle heti oikeudenkäynnin alussa.
– Tämä on hovioikeudessa ihan normaali käytäntö, sanoi Baltzarin asianajaja Jussi Sarvikivi Ylelle juuri ennen oikeudenkäynnin alkua.
Syyttäjä vaatii Baltzarille vähintään 10 vuoden vankeusrangaistusta ihmiskauppa- ja seksuaalirikoksista.
Syytteiden mukaan epäillyt teot tapahtuivat vuosien 2004–2019 aikana teatteri- ja kulttuuritoiminnan yhteydessä.
”Baltzar houkutteli ja värväsi nuoria naisia”
Hovioikeuden istunto käydään suljettujen ovien takana kuten yleensä seksuaalirikosjutut.
Syyttäjä ja puolustus kuitenkin kommentoivat syytteitä medialle hovioikeudessa salin ulkopuolella.
Syyttäjä katsoo, että Baltzar loi yhteisön, jossa toimi johtohahmona ”kaikkine lieveilmiöineen”.
– Baltzar on houkutellut ja värvännyt itseään huomattavasti nuorempia tyttöjä ja nuoria naisia tarkoituksenaan saattaa heidät seksuaalisten tekojen kohteeksi ja toisaalta pakkotyön omaisiin olosuhteisiin, erikoissyyttäjä Mikko Sipilä väittää.
Syyttäjän mukaan uhreina on seitsemän naista.
Puolustus: ”Epäilyttävää voi liittyä moniin toimintoihin”
Veijo Baltzar kiistää kaikki syytteet hovioikeudessa, kuten on kiistänyt koko rikosprosessin ajan.
Hänen asianajajansa mukaan kyse on ollut pitkään jatkuneesta kulttuuri- ja teatteritoiminnasta, jossa on ollut mukana lukuisia henkilöitä.
– Siellä on ollut kymmeniä ellei jopa satoja henkilöitä mukana. Osa heistä on asunut Baltzarin kanssa samoissa asunnoissa, osa ei ole asunut, asianajaja Jussi Sarvikivi sanoo.
– Siellä kotona on ollut kyse tämmöisestä vähän niin kuin kommuunimaistyyppisestä asumisesta.
– Teatterissa ja muissa produktioissa on ollut kysymys ihan normaalista teatteritoiminnasta, harrastajateatterista, toki kunnianhimoisesta sellaisesta.
Eikö teidän mielestänne tässä ole ollut mitään epäilyttävää?
– Epäilyttävää voi liittyä kovin moniin toimintoihin. Ja näin syyttäjä sen asian näkee, Sarvikivi toteaa.
– Kysymyksessä on ollut tiivis yhteisö, siinä mielessä ehkä jonkin verran poikkeuksellisen. Mutta toisaalta teatteritoiminta ja kulttuuritoiminta yleisesti on aika tiivistä, ja siinä ollaan sydämellä mukana.
Käräjäoikeus hylkäsi helmikuussa 2022 kaikki syytteet Baltzaria vastaan.
Käräjäoikeuden tuomion mukaan jäi näyttämättä, että Baltzarin tarkoituksena olisi ollut saattaa hänen luonaan asuneita tai oleskelleita naisia pakkotyöhön, seksuaalisen hyväksikäytön kohteeksi taikka muihin ihmisarvoa loukkaaviin olosuhteisiin.
Juttu päätyi hovioikeuteen, koska syyttäjä ja kuusi naista valittivat käräjäoikeuden tuomiosta. Yksi uhreista tyytyi tuomioon.
Syyttäjä katsoo nyt hovioikeudessa kuten käräjäoikeudessakin törkeiden ihmiskaupparikosten ja lukuisten seksuaalirikosten tapahtuneen Helsingissä, Kuopiossa, Raaseporissa ja Rautalammilla elokuusta 2004 alkaen aina marraskuuhun 2019 asti.
Baltzar on hovioikeudessa ainoa syytetty
Hovioikeudessa syytteisiin vastaa yksin 81-vuotias Baltzar. Käräjäoikeudessa oli hänen lisäkseen syytettyinä kaksi naista, joita syyttäjä piti sekä Baltzarin uhreina että apureina ihmiskaupassa.
Syyttäjä kuitenkin päätyi siihen, että naiset olivat vain uhrin asemassa, ja myös käräjäoikeus hylkäsi syytteet avunannosta.
Istuntopäiviä on hovioikeudessa varapäivineen liki 70 juhannusviikolle asti.
Baltzarin kuuleminen järjestettäneen myöhemmin keväällä, ja siihen käytetään todennäköisesti 2–3 päivää.
Pääkäsittelyä edeltänyt valmisteluistunto järjestettiin jo marraskuussa.
