Penkkarikausi alkoi jo pohjoisessa, kun Rovaniemellä järjestettiin tänään penkinpainajaiset eli penkkarit.
Bilettävien abien rekat saapuivat Lordinaukion laitaan harmaan, mutta lauhan sään saattelemina.
Nykyään penkkareita juhlitaan eri puolilla maata eri aikoihin.
Vuosikymmenten ajan penkkareita sekä vanhojen tansseja vietettiin kaikkialla Suomessa helmikuun puolessa välissä yo-kuunteluiden päättymisen jälkeen. Se oli sopiva ajankohta, koska kuunteluihin päättyi abiturienttien opiskelu ennen lukulomaa.
Keväällä 2018 perinteiset erilliset yo-kuuntelut loppuivat, ja muutos on vaikuttanut myös penkkareiden aikatauluihin.
Tänä vuonna monilla paikkakunnilla penkkarit järjestetään ensi viikolla: Helsingissä ja Tampereella torstaina, Turussa perjantaina. Myös Lapissa esimerkiksi Kemissä penkkarit järjestetään ensi viikon torstaina.
