Tuoreessa tutkimuksessa havaitun muistisairaiden esiintyvyyden mukaan Suomessa olisi noin 2 700 työikäistä, jolla on etenevä muistisairaus. Lukema on paljon pienempi aiempiin tutkimuksiin verrattuna.
– Aikaisemmin on ajateltu, että Suomessa on noin 7 000–10 000 työikäistä, joilla on muistisairaus, sanoo tutkija ja Oulun yliopiston dosentti Johanna Krüger.
Tutkimuksessa kuitenkin huomattiin, että alzheimerin tautiin sairastuneiden työikäisten määrä kasvaa vuosi vuodelta.
– Jos vertaa vuosien 2010–2012 lukuja vuosien 2019–2021 lukuihin, niin uusia tapauksia per vuosi oli jopa 80 prosenttia enemmän kuin seurantajakson alussa, päätutkijana toiminut Krüger toteaa.
Syytä tähän selvitetään nyt jatkotutkimuksessa, jossa tutkitaan esimerkiksi muiden sairauksien tai lääkitysten vaikutusta asiaan. Tuloksia tästä voidaan Krügerin mukaan saada jo ensi vuonna.
Yleensä unohtelu selittyy arkisilla tekijöillä
Krüger näkee lohdullisena, että yleensä työikäisten kokemien muistiongelmien syy on hyvälaatuinen. Esimerkiksi asioiden satunnainen unohtelu tai palavereiden väliin jääminen on selitettävissä muilla tekijöillä, kuten stressillä tai liialla työkuormalla.
Mikäli unohtelu toistuu, pahenee ja vaikuttaa toimintakykyyn merkittävästi, tulisi asiaa Krügerin mukaan selvittää tarkemmin.
– Esimerkiksi alzheimerin taudissa lähimuisti ja uuden oppiminen heikkenee, eikä sitten esimerkiksi opi käyttämään uusia koneita, uutta tietokoneohjelmaa tai uutta puhelinta vaikka toistuvasti näytetään, että näin se menee, Krüger kertoo.
Työikäisille huonosti palveluita
Muistisairaudesta kärsiville työikäisille on monilla paikkakunnalla huonosti tarjolla suoraan palveluita.
Muistisairaiden palvelutalot ovatkin enemmän suunnattu ikäihmisille, vaikka Krügerin mukaan alueellisia vaihteluita Suomessa on.
– Moni hämmästyy, että voiko työikäinen todella sairastua muistisairauteen.
Päätöksenteossa olisikin Krügerin mukaan hyvä huomioida myös työikäisten muistisairaiden palvelut. Niitä voisi hänen mukaansa parantaa lisäämällä työikäisten muistisairaiden päivätoimintaa ja palvelutaloja.
