Iisalmelainen Helena Leskinen poimii tottuneesti kirjoja koriinsa. Hän käy kirjastossa muutaman kerran kuukaudessa.
Mukaan tarttuu dekkareita, kaunokirjallisuutta ja välillä vähän romantiikkaakin.
– Siinä ajatukset vaihtuvat ja on niin hyviä kirjoja, että ne vievät ihan mukanaan. Välillä tuntuu, että eläkeläisen työt jäävät tekemättä, hän sanoo.
Kirjastojen käyttö on palautumassa hiljaisista koronavuosista. Viime vuonna kirjastoista lainattiin enemmän kirjoja kuin edeltävänä vuonna.
Isossa kuvassa kirjastojen asiakasmäärät ovat vähentyneet Pohjois-Savossa ja Pohjois-Karjalassa lähes koko 2000-luvun. Koronavuosien jälkeen asiakkaiden määrä on kuitenkin kääntynyt molemmissa maakunnissa hyvin hienoiseen kasvuun.
Paikallisia eroja on. Esimerkiksi Varkaudessa lainausmäärissä oli viime vuonna noin prosentin kasvu, vaikka kävijämäärä väheni hieman. Myös Iisalmen kirjastossa lainamäärät nousevat pikkuhiljaa.
Kuopion pääkirjastossa käänne oli nopeampi: Sieltä lainattiin viime vuonna noin 850 000 kirjaa, mikä on noin 67 000 kirjaa edeltävää vuotta enemmän.
Joensuussa suuntana on ollut, että että asiakkaat käyttävät pääkirjaston sijaan koko ajan enemmän kantakaupungin lähikirjastoja. Lainaajia kiinnostavat etenkin paljon julkisuudessa olleet dekkarit, joita varataan ja noudetaan Rantakylän, Nepenmäen ja Karsikon lähikirjastoista.
Lukemisesta on hyötyä terveyden ja työuran kannalta
Kirjastot houkuttelevat asiakkaita erilaisilla tapahtumilla ja tilaisuuksilla. Esimerkiksi Kuopiossa joukko tunnettuja kirjailijoita kiertää kaikki Kuopion kirjastot tämän vuoden aikana.
Iisalmessa kirjastosta voi lainata kirjojen, elokuvien, levyjen ja nuottien lisäksi myös soittimia ja työkaluja sekä pääsyn konsertteihin ja paikalliseen uimahalliin.
– Viime vuonna avattiin kuntien yhteinen e-kirjasto, ja sen käyttö näkyy mukavasti kehittyvän. Se on tulevaisuuden formaatti, jota mielellään tarjoamme asiakkaille, vastaava kirjastonhoitaja Minna Koukkari sanoo.
Perinteiset kirjatkin kiinnostavat. Iisalmelainen Polina Konokhova istuu pöydän ääressä ja tekee muistiinpanoja. Hän käy kirjastossa lukemassa suomenkielisiä ja englanninkielisiä kirjoja parantaakseen kielitaitoaan.
– Tavallisesti opiskelen täällä. Täällä on ihana tunnelma, ja tykkään tästä paikasta, Konokhova sanoo.
Iisalmen kirjastossa käyvät paljon koululaiset, opiskelijat ja eläkeläiset. Lehtilukusalissa on aamupäivällä vain muutama tuoli vapaana.
Vastaava kirjastonhoitaja kertoo, että koulujen läheisyys tuo paljon asiakkaita, mutta lisääkin olisi tervetullut.
– Lukemisella on tutkitusti monia hyviä vaikutuksia terveyteen ja hyvinvointiin kuin myös ylipäänsä elämässä pärjäämiseen. Lukeminen korreloi vahvasti koulutuksen ja työuran kanssa, Minna Koukkari sanoo.
