Pohjois-Karjalan vähäväkisin kunta Rääkkylä aikoo rakentaa uuden koulun.
Rääkkylän kunnanvaltuuston hyväksymässä talousarviossa on varattu tänä vuonna 200 000 euroa koulun suunnitteluun. Ensi vuoden taloussuunnitelmaan on kirjattu 4,2 miljoonaa euroa koulun rakentamiseen.
Koululaisten määrä kunnassa vähenee koko ajan, nyt peruskoululaisia on Rääkkylässä noin sata.
Kunnanjohtaja Esko Rautiainen kuitenkin vakuuttaa, että Rääkkylään tarvitaan uusi peruskoulu.
– Nykyinen koulurakennus on elinkaarensa loppupäässä ja sitä ei saada enää remontoitua hyväksi kohtuukustannuksin, korjauskustannukset ylittäisivät uudisrakennuksen hinnan, Rautiainen perustelee.
Toinen syy on maantiede. Rääkkylä on osasaaristokunta ja etäisyydet toisista kunnista tarkoittaisivat lapsille liian pitkiä koulumatkoja. Esimerkiksi Kiteelle on kunnan keskustasta 40 kilometriä, mutta toiselta laidalta kuntaa matkaa kertyisi kymmeniä kilometrejä enemmän.
Jättihanke pienelle kunnalle
Kunnan taloudelle kouluhanke on suuri ponnistus.
Veronmaksajien määrä Rääkkylässä putoaa, kun väkiluku putoaa ennusteen mukaan viidessä vuodessa noin 1500:aan. Vuonna 2023 kunnassa syntyi kolme lasta.
Rääkkylän tuloveroprosentti on jo Pohjois-Karjalan korkein, 9,9.
– Joudumme äärimmäisen kovan haasteen eteen, mutta uskomme selviytyvämme. On vaan elettävä suu säkkiä myöten kaikissa muissa toiminnoissa ja käyttötalouden puolella täytyy tehdä kovia sopeuttamistoimia, kunnanjohtaja Rautiainen tuumaa.
Hän arvelee, että koulun rakentaminen toteutetaan leasing-rahoituksella.
Seuraavaksi Rääkkylän kunnanhallitus nimeää kouluhankkeelle rakennuttamistoimikunnan. Sen tehtävä on laatia valittavan suunnittelijan kanssa koululle hankesuunnitelma.
