Jääkiekon NHL:ssä Pittsburgh Penguins otti kotiyleisönsä edessä 6–3-voiton Columbus Blue Jacketsista.
Ottelun tähtiin lukeutui Penguinsin yhdysvaltalaisveskari Alex Nedeljkovic, joka otti voitossa yhteensä 44 torjuntaa.
Pittsburghia edustavat Bryan Rust, Rickard Rakell ja Sidney Crosby keräsivät kukin tililleen maalin sekä yhden syöttöpisteen.
Penguins-kippari Crosby, 37, on nyt kuuden ottelun pisteputkessa. Sinä aikana hän on kerännyt 10 (6+4) tehopistettä.
Crosby on tehtaillut tällä kaudella 69 otteluun kaikkiaan 76 pistettä. Hän on enää neljän pisteen päässä 20. piste per peli -kaudestaan. Tämän toteutuessa hän ohittaisi legenda Wayne Grezkyn ja tekisi uuden NHL-ennätyksen.
Penguinsin suomalaishyökkääjä Joona Koppanen jäi ottelussa ilman tehopisteitä. Jääaikaa suomalainen keräsi reilut 15 minuuttia.
Ottelu oli 27-vuotiaalle Koppaselle vasta kauden toinen Pittsburghin riveissä. Koppanen oli viime visiitillä NHL-jäillä runsas vuosi sitten, mutta sen jälkeen otteluita kertyi vain seuran AHL-farmijoukkueessa.
Suomalaishyökkääjä nostettiin aiemmin tällä viikolla Pittsburghin riveihin ja hän viimeisteli heti ensimmäisen NHL-maalinsa.
Imama keräsi kehuja
Pittsburghin päävalmentaja Mike Sullivan ylisti ottelussa 4–2-maalin viimeistellyttä Bokondji Imamaa tämän positiivisesta asenteesta.
Imama, jolla on kongolaiset sukujuuret, teki ensimmäisen maalinsa Penguinsin paidassa.
– Hän tuo joka päivä jäälle paljon positiivista energiaa. On vaikea olla hymyilemättä, kun hän on lähellä. Hän rakastaa jääkiekkoa ja sitä, että on osa joukkuetta, päävalmentaja sanoi.
Imaman vanhemmat muuttivat nuorina Kanadaan Kongon demokraattisesta tasavallasta. Bokondji Imama syntyi Montrealissa ja hänellä on neljä sisarusta.
Imaman maali nähtävissä alapuolella olevasta X-upotuksesta.
28-vuotias Imama heilutti ottelussa myös hanskojaan Columbuksen Mathieu Olivierin kanssa.
X-upotus tilanteesta alla.
Imama pääsi maalin ja tappelun myötä lähelle ”Gordie Howe -hattutemppua”, johon kuuluvat maali, syöttöpiste ja tappelu yhden ottelun aikana.
Jääaikaa Imama keräsi vajaat kahdeksan minuuttia.
Isokokoinen, 185-senttinen ja 100-kiloinen Imama päätyi jääkiekon pariin alkujaan isänsä ensimmäisen kanadalaisystävän kautta.
– Hän (isäni kaveri) oli suuri jääkiekkofani. Hänellä oli myös poika, joka pelasi. Hän käski isäni laittaa minut kiekkoharjoituksiin. Loppu on historiaa, Imama kertoi aiemmin.
– Isäni yritti parhaansa mukaan muistuttaa minua joka päivä siitä, kuinka erikoista hänelle on nähdä Imaman sukunimi NHL-joukkueen paidassa. Yritän tehdä parhaani, jotta hän ja kaikki muut olisivat ylpeitä.
Imama on Tampa Bay Lightningin kesän 2015 kuudennen kierroksen varaus. NHL-otteluita hän on kerännyt tililleen Pittsburghin lisäksi Arizona Coyotesissa ja Ottawa Senatorsissa. Penguinsiin kovaotteinen hyökkääjä siirtyi viime heinäkuussa Ottawasta.
Uran 29 NHL-ottelussa tilastoihin on kertynyt kaksi maalia. Imaman syöttösaldo taalaliigassa on vielä avaamatta.
Imaman uskotaan olevan ainoa kongolaistaustainen pelaaja NHL:n historiassa.
