Yhdysvaltalaismedia The New York Times kirjoittaa tiistaisessa artikkelissaan Rovaniemen turismin varjopuolista. NYT kirjoittaa kaupungin muuttuneen asukkaille lähes ”asuinkelvottomaksi”, koska turistimassat matkustavat sinne tapaamaan joulupukkia.
Visit Rovaniemen johtaja Sanna Kärkkäinen kertoi NYT:lle, että kaupungissa on tehty uusi ennätys turistien määrässä joka vuosi koronaviruspandemian jälkeen.
– Vuonna 2024 kaupungissa kirjattiin 1,5 miljoonaa yöpymisvuorokautta, mikä on yli kaksi kertaa enemmän kuin kymmenen vuotta sitten. Tämä on 60 000 vakituisen asukkaan kaupunki, Kärkkäinen kommentoi NYT:lle.
Turistit vieneet turvallisuudentunteen
NYT kertoo haastatelleensa juttuun sekä paikallisia asukkaita että joulupukkia.
Eräs lehden haastattelema paikallinen kertoo, että Airbnb-asuntoja vuokraavat turistit ovat pilanneet paikallisten turvallisuudentunteen muun muassa pyrkimällä vääriin asuntoihin. Osassa asuntoja vieraili hänen mukaansa prostituoituja, ja yhden asunnon keittiössä on ollut tulipalo.
Jutussa korostetaan, kuinka rovaniemeläiset eivät halua kotikaupungistaan Barcelonan kaltaista turistirysää.
Myös joulupukki kommentoi hurjaa vauhtia kasvanutta turistibisnestä.
– Ne, jotka hyötyvät, ovat tyytyväisiä. Ne, jotka eivät, ovat kateellisia, toteaa joulupukki NYT:lle.
