Vaihdevuosioireet voivat lopettaa seksin ja työnteon - “Ei naisen elämän kuulu olla kärsimystä”, sanoo gynekologi Leena Väisälä
Moni yllättyy vaihdevuosien alkamisesta. Niin kävi myös näyttelijä Anna Hultinille ja yrittäjä Tiia Koivusalolle. Gynekologi Leena Väisälä haluaisi lisää vaihdevuosiosaamista terveydenhuoltoon ja työpaikoille.
Yrittäjä ja bloggaaja Tiia Koivusalo, 54, vajosi synkkään kuoppaan lukuisten terveysvaivojen väsyttämänä, ennen kuin lääkäri lopulta ymmärsi hänen oireidensa johtuvan vaihdevuosista. Tiia ei ollut osannut odottaa, että vaihdevuosioireet alkaisivat jo 40-vuotiaana. Etenkään, kun hän oli vain kaksi vuotta aiemmin saanut kuopuksensa.
– Ajatus oli täysin mahdoton. Olin ajatellut, että vaihdevuosioireita ovat kuumat aallot, kuukautisten loppuminen ja äkäisyys, eikä minulla ollut niistä mitään. Ensimmäiset oireeni olivat krooniset virtsatietulehdukset. Elämä muuttui vessassa ravaamiseksi.
Kaikkein katalimpia olivat henkiset oireet. Iloinen ja aikaansaava Tiia muuttui itkeskeleväksi mytyksi, jonka itsetunto matasi lattianrajassa.
– Minulla alkoi olla sellaisia ajatuksia, että elämällä ei ole minulle enää mitään annettavaa eikä tarkoitusta. Tulevaisuus näytti mustalta kuilulta, ja yöt menivät katastrofiajattelussa ja pelkotiloissa.
Elämä muuttui vessassa ravaamiseksi.
Tiia Koivusalo
Näyttelijä Anna Hultin, 57, ymmärsi vasta seitsemän vuoden oireilun jälkeen, että monenlaisten oireiden takana oli sama syy, vaihdevuodet. Hän oli ehtinyt sormien kipeytyessä ja jäykistyessä pelätä reumaa. Myös kilpirauhasta ja vatsaa tutkittiin. Annalla oli rytmihäiriöitä, polvi- ja lonkkakipuja ja arkuutta jalkapohjissa.
– Vasta vuosien päästä tulivat ensimmäiset kuumat aallot ja aloin miettiä, että koska ne ensimmäiset oireet oikein alkoivatkaan! Anna muistelee.
Yksi pahimmista säikäyttäjistä oli muistin temppuilu. Anna pelkäsi jo sairastavansa muistisairautta, kun kesken näytöksen unohti vuorosanansa.
– Se on näyttelijälle pahin ongelma. Tuli täysi tyhjiö. En edes muistanut mitä en muistanut.
Hyvin hoidetut vaihdevuodet voivat olla elämän parasta aikaa.
Leena Väisälä
Gynekologi ja kliininen seksologi Leena Väisälä, 61, tunnistaa Annan ja Tiian kokemukset siitä, että vaihdevuosioireisiin löydetään oikeanlaista hoitoa vasta vuosien ihmettelyn jälkeen. Leena näkee työssään paljon naisia, joilla vaihdevuodet alkavat klassisilla oireilla, kuten kuumilla aalloilla ja kuukautisten loppumisella.
Oireet voivat kuitenkin alkaa myös juuri niin kuin Annalla ja Tiialla - joukolla epämääräisiä kremppoja, joita on vaikea hahmottaa estrogeenin puutteesta johtuvaksi.
Oireilu alkaa usein myös paljon aikaisemmin, kuin nainen itse osaa odottaakaan.
– Esivaihdevuosioireet voivat alkaa 5-10 vuotta ennen viimeisiä kuukautista ja vaihdevuodet jatkuvat keskimäärin 7,5 vuotta. Valitettavasti osalla ihmisistä oireet kestävät jopa yli 15 vuotta, Leena kertoo.
Vaihdevuosimyytin murtaja
Leena Väisälä ihmettelee piintynyttä ajatusta siitä, että naisen elämään kuuluu kärsimys.
– Keski-ikäisen naisen elämä on täynnä myyttejä, jotka haluaisin räjäyttää! Yli viisikymppisen naisen elämähän voi olla ihan parasta aikaa!
Vaihdevuosioireisiin löytyy monenlaista helpotusta. Leena muistuttaa, että lääkäri hoitaa oireita, ei estrogeenitasoja. Avuksi voidaan määrätä estrogeenia pillereinä tai ihon kautta imeytyvinä suihkeina, geelinä tai laastareina. Moni hyötyy paikallisestrogeenista, joka pitää emättimen kuivuuden, kirvelyn ja virtsavaivat loitolla.
Kaikille hormonikorvaushoito ei sovi. Esteenä saattaa olla sairastettu syöpä, sepelvaltimotauti tai veritulppa. Leena kuitenkin muistuttaa, että hankalia oireita voidaan hoitaa muillakin lääkkeillä kuin estrogeenilla.
– Myös liikunnalla on jonkin verran tehoa. Monet kokevat, että se helpottaa oireita, helpottaa tuki- ja liikuntaelinongelmia ja nostaa mielialaa.
Ei vähättelyä vaan myötätuntoa
Anna Hultin teki vaihdevuosista monologin Svenska Teaternille. Hänelle oli tärkeää, ettei Är det hett här? -esityksessä naureskella naisille.
– Naiset ovat tunteneet tulleensa nähdyiksi ja saaneet kokemuksen, että omista oireista voi ja pitää puhua. Moni on myös nostanut esiin ongelmat työelämässä. Olen kuullut hirveästi tarinoita, joissa on koettu vähättelyä ja naureskelua vaikka kuumille aalloille.
Vaihdevuosioireet ovatkin kaikkea muuta kuin naurun paikka, etenkin työelämässä.
Tiia Koivusalo huomasi vaihdevuosien vaikutukset työntekoon esimerkiksi mielen tyhjenemisenä ja väsymyksenä.
– Ennen sormet vain tanssivat läppärillä ja tekstiä tuli tulvimalla. Yhtäkkiä sitä ei enää tullutkaan. Koin tyhmistyväni eikä mikään enää huvittanut. Päässä ei liikkunut juuri mitään.
Tilanne oli yrittäjänä ja bloggaajana työskentelevälle Tiialle todella pelottava. Miten työt voisi hoitaa, jos koko ajan löi tyhjää?
Työpaikoille pitäisi Leenan Väisälän mielestä luoda sellainen kulttuuri, jossa vaihdevuodet huomioitaisiin ja tietoa olisi myös pomoportaassa.
– Eräässä brittitutkimuksessa todettiin, että 10 prosenttia naisista oli lopettanut työt vaihdevuosioireiden vuoksi ja samaa harkitsevia oli vielä enemmän. Meilläkin pitäisi tehdä tutkimusta siitä, jotta asia tulisi näkyväksi.
Moni vaihdevuosi-ikäinen on työelämässä vielä 15-20 vuotta. Kysymys on isosta kustannuksesta.
– Työterveyshuolto on avainasemassa. Siellä pitäisi huomioida vaihdevuodet paljon tehokkaammin kuin nykyään. Minunkin vastaanotolleni on tullut monia ihmisiä, jotka ovat uupumuslomalla, kun kukaan ei ole kysynyt kuukautisista tai vaihdevuosista.
Naisille elämänkaarineuvola?
Tiia Koivusalo muistelee lämmöllä ehkäisyneuvolan palveluita, joissa hän sai käydä siihen asti, kunnes vaihdevuodet alkoivat. Hän toivoisi, että senkaltainen palvelu voisi jatkua myös vaihdevuosien ajan ja jälkeenkin.
Anna Hultin on samoilla linjoilla. Se, että hoitomahdollisuus kestäisi koko naisen elämän ja tapahtuisi terveyskeskuksessa, tekisi tilanteesta tasa-arvoisemman.
– Suurin osa yksinhuoltajista on matalapalkkaisia naisia. Jos täytyy valita, laittaako rahat gynekologikäyntiin vai lasten hyväksi, niin gynekologikäynti jää kyllä pois. Monelle myös hormonikorvaushoitoihin kuukausittain kuluva raha on iso.
Myös Leena Väisälä pitää ajatusta naisille tarkoitetusta pitkäaikaisesta terveyspalvelusta erinomaisena.
– Minusta on ihan käsittämätöntä, että yli 45-vuotiaat parhaassa työiässä olevat ihmiset heitetään työelämästä sivuun. Se tulee hirmuisen kalliiksi. Mieluiten näkisin paremmin pelaavan työterveyshuollon sekä vaihdevuosioireiden hoidon terveyskeskustasolla.
Aikaa itsetutkiskelulle
Vaihdevuodet tarkoittavat luopumista esimerkiksi haaveesta tulla vielä äidiksi, mutta samalla ne ovat hyvä ajankohta miettiä, mikä elämässä juuri nyt on tärkeintä.
Anna Hultin huomaa saaneensa jälleen tutustua itseensä uudelleen.
– Kun hormonivuoristorata vähän tasoittuu, esiin tulee perus-Anna. On ollut hienoa kohdata hänet ja kehittää häntä. Tämä on myös tosi vapauttavaa aikaa.
Ikä on tuonut myös rohkeutta.
– Teen nyt niitä asioita, joita haluan. Elämä on nyt rohkeampaa ja oman näköistä.
Tiia Koivusalo on päässyt vaihdevuosien rankkojen alkuoireiden jälkeen tasapainoon. Elämä näyttää nyt lempeän leppoisalta.
– Itsetuntokin on kasvanut ja häpeä on poistunut. Haluan olla jakamassa sitä sanomaa, että jokainen kausi naisen elämässä on yhtä upea. Niin kauan kuin mieli ja kroppa toimivat, voi elää täysillä miettimättä mitä muut ajattelevat.
Leena Väisälä muistuttaa, että kun vaihdevuosioireita ei ole, voi keskittyä omiin kiinnostuksenkohteisiinsa, kuten ihmissuhteisiin tai kuntoiluun.
– Hyvin hoidetut vaihdevuodet voivat olla elämän parasta aikaa.
Flinkkilä & Kellomäki TV1 lauantaina 29.4. kello 17.10 ja sunnuntaina 30.4. kello 9.10 sekä Yle Areena. #flinkkiläkellomäki
