Ainakin viisi ihmistä on kuollut Senegalissa keskiviikkona alkaneissa mielenosoituksissa. Viimeisin kuolonuhri oli 17-vuotias poika, joka menetti henkensä tulituksessa Diaoben kaupungissa Senegalin eteläosassa, kertoo uutistoimisto Reuters.
Mielenosoittajat polttivat maan tasalle armeijan poliisiaseman ja valtasivat useita hallinnon rakennuksia. Presidentti Macky Sallin vastustajat vannoivat mielenosoitusten jatkuvan ensi viikolla.
Mielenosoitukset saivat alkunsa keskiviikkona, kun oppositiojohtaja Ousmane Sonko pidätettiin. Sonkoa syytetään kauneussalongin työntekijän raiskaamisesta sekä yleisen järjestyksen häiritsemisestä, kertoo Britannian yleisradioyhtiö BBC.
Sonko on kiistänyt syytteet. Hänen mukaansa ne ovat poliittista peliä.
Senegalin armeijan edustaja kertoi Reutersille, että mielenosoittajat valtasivat kuusi poliisiasemaa ympäri maata lauantain aikana. Hän myös vahvisti yhden ihmisen kuolleen Diaobessa lauantaina.
Sonkon syytteitä epäillään
Lähinnä nuorista koostuvat mielenosoittajat ovat nostaneet esille Sonkon pidätyksen lisäksi muitakin epäkohtia, kuten korkean työttömyysasteen sekä tiukan kontrollin koronaviruksen myötä, joka on aiheuttanut taloudellisia ongelmia varsinkin työsopimusten ulkopuolisten työntekijöiden puolella.
Monet epäilevät Sonkon syytteitä, sillä presidentti Sallin kaksi muuta haastajaa kohtasi myös syytteitä kaksi vuotta sitten, eivätkä näin ollen päässeet osallistumaan presidentinvaaleihin.
Opposition koalitio Movement to Defend Democracy (M2D) kehotti ihmisiä osallistumaan maanantaista alkaen kolmepäiväisiin mielenosoituksiin.
– M2D kehottaa Senegalin kansaa jalkautumaan rauhalliseen taisteluun ja käyttämään kaikkia perustuslaillisia oikeuksiaan estääkseen Macky Sallin diktatuurin, koalition tiedotteessa sanottiin.
Mielenosoitukset ovat olleet pahimpia vuosiin Senegalissa, jota on pidetty yhtenä Länsi-Afrikan vakaimmista valtioista. YK:n pääsihteeri Antonio Guterres on kehottanut sekä mielenosoittajia että virkavaltaa pidättäytymään väkivallasta.
