Virossa oli jo lauantaina valtakunnallinen surupäivä ja kymmenettuhannet ihmiset kävivät hyvästelemässä Lennart Meren arkun Kaarlen kirkossa. Kymmenettuhannet ihmiset olivat läsnä myös sunnuntaina, kun Meren hautajaissaattue kulki Tallinnan läpi.
Hautajaisiin osallistui kutsuvieraita 45 maasta. Suomesta tilaisuudessa olivat läsnä muiden muassa tasavallan presidentti Tarja Halonen sekä presidentit Mauno Koivisto ja Martti Ahtisaari.
Meren muistopuheen oli kirjoittanut kirjailija Jaan Kross.
Siunaustilaisuudessa kuultiin myös kaksi Meren hautajaisia varten sävellettyä teosta.
Virallinen muistotilaisuus pidettiin iltapäivällä Kadriorgin linnassa, jossa presidentti Halonen lausui muistosanat.
Halonen totesi Viron kansan menettäneen suuren valtiomiehen, joka ainutlaatuisena ihmisenä ehti tehdä monta elämäntyötä. Halosen mukaan Meri innosti ihmisiä toimimaan yhteisten päämäärien eteen.
Viron nykyinen presidentti Arnold Rüütel puolestaan kiitteli muistopuheessaan Meren tekemää työtä, jolla hän vauhditti virolaisten elämän saamista paremmille urille.
Lennart Meri toimi Viron presidenttinä vuosina 1992 - 2001. Häntä pidettiin maan uudelleen itsenäistymisen symbolina niin kotimaassaan kuin ulkomaillakin.
Meri oli paitsi poliitikko myös elokuvaohjaaja ja kirjailija, jonka tuotantoa käännettiin yli kymmenelle kielelle. Hän oli 1990-luvun alussa Viron ulkoministerinä sekä tovin Viron Suomen-suurlähettiläänä.
Lennart Meri kuoli vakavaan sairauteen 14.3. tallinnalaisessa sairaalassa. Hän oli syntynyt 29.3.1929 Tallinnassa.
Meri haudattiin Metsakalmistun hautausmaalle Tallinnaan omaisten läsnäollessa.
YLE24, BNS, STT
