Kemikaalien tuotanto on kasvanut pitkään ja niille altistumista on mahdotonta välttää. Haitallisia kemikaaleja on niin vaatteissa, ruuassa kuin ilmassa jota hengitämme. Kemikaalien aiheuttamat riskit ulottuvat ihmisen terveydestä aina ekosysteemeihin saakka.
Tietoaukkoja on yhä laajassakin käytössä olevista kemikaaleista.
Esa Nikunen
Kemikaalituotevalvonnan johtaja Esa Nikunen Turvallisuus- ja kemikaalivirastosta kertoo, että suurimmat riskit liittyvät aineisiin, joiden ominaisuuksia ei tiedetä tarpeeksi hyvin.
– Meillä on tietoaukkoja laajassakin käytössä olevista aineista, Nikunen toteaa.
Kemikaalit voivat aiheuttaa pitkäaikaisia haittoja, joista ei vielä ole tietoja. Tällaisia voivat olla muun muassa syöpää lisäävät tai hormonitoimintaan vaikuttavat ominaisuudet.
Nikusen mukaan trendi on huononeva etenkin ympäristön kannalta. Elinkaaren päässä olevat tuotteet vapauttavat haitallisia kemikaaleja. Osa kemikaaleista hajoaa huonosti ympäristössä tai ei ollenkaan.
Kuluttajan kannattaa etsiä ympäristömerkkejä ja valita hyvälaatuinen tuote
Kuluttajalla on lopulta melko pienet mahdollisuudet kemikaalien välttämiseen.
– Ostovaiheessa ei ole kauhean helppoa tehdä fiksuja valintoja. Itsellänikin on vaikeaa kaupan hyllyllä, vaikka olen alan ammattilainen, Nikunen hymähtää.
Kemikaalituotevalvonnan johtaja kehottaakin ensin miettimään, kannattaako tuotetta ylipäätään hankkia. Hyvälaatuisessa tuotteessa kemikaaliasiat on otettu huomioon paremmin halpaan rihkamaan verrattuna.
– Turha kulutuksen välttäminen, maalaisjärki ja ympäristömerkkien etsiminen tuotteista auttavat eteenpäin. Ravintopuolella monipuolisella ruokavaliolla voi estää haitallisten aineiden kertymisen, Nikunen vinkkaa.
Itsellänikin on vaikeaa kaupan hyllyllä, vaikka olen alan ammattilainen.
Esa Nikunen
EU valvoo edelläkävijänä
Vaikka kemikaalihaittoihin havahduttiin jo 60-luvulla, on haitallisiin kemikaaleihin on kuitenkin puututtu vasta viime aikoina. Euroopan Unioni on kunnostautunut globaalina edelläkävijänä ja voimistanut tutkimusta suurella volyymilla viime vuosina.
EU:n kemikaalilainsäädäntö vaatii valmistajien, maahantuojien ja jatkokäyttäjien varmistusta, että he valmistavat, saattavat markkinoille tai käyttävät sellaisia aineita, jotka eivät vaikuta haitallisesti ihmisten terveyteen tai ympäristöön. Asetuksen tarkoituksena on kerätä tietoja aineiden ominaisuuksista ja varmistaa niiden turvallinen käyttö.
Vastuu kemikaalien selvittämisestä on nyt siirtynyt tuottajille itselleen. Tukesin kemikaalituotevalvonnan johtajasta tilanne ei ole kuitenkaan riittävän hyvä.
– Työ tulee viemään vuosikymmeniä. Mutta vaikka projekti on mittava ja pitkäkestoinen, olen toki iloinen, että se on saatu aluilleen, Nikunen kertoo.
Elämä myrkkyjen ympäröimänä on meille väistämätöntä, mutta Nikunen rauhoittelee, ettei pelko ei kannata.
– Tietyssä mielessä on aihetta huoleen, mutta pelkääminen tässä tilanteessa ei ole hyödyllistä.
