Ammattinyrkkeilyssä parhaan urheilijan selvittäminen on monimutkaista. Lajiliittoja on monia, mestaruusvöitä on useilla ottelijoilla, eivätkä parhaiden raskaansarjan nyrkkeilijöiden kohtaamiset ole itsestäänselvyyksiä.
Esimerkiksi vapaaottelussa parhaat kilpailevat lähes poikkeuksetta UFC-organisaatiossa, joten korkeatasoisia otteluita nähdään usein.
WBA-liiton entinen raskaansarjan maailmanmestari David Haye myöntää Yle Urheilulle, että ammattinyrkkeilyn seuraaminen vaatii kärsivällisyyttä.
– On hieman turhauttavaa raskaansarjan nyrkkeilyfanina, että isot ottelut, joita haluaa nähdä, ovat lähellä, mutta eivät toteudu. Pitää olla kärsivällinen, ennemmin tai myöhemmin parhaiden pitää kohdata toisensa, Haye sanoo.
Raskaansarjan huippuotteluista saatetaan neuvotella kuukausia, mutta se ei vielä takaa mitään. Nyrkkeilijöitä on myös syytetty toistensa välttelystä.
Hayen mukaan Anthony Joshuan ja Robert Heleniuksen välisen ottelun voittajan tulisi kohdata Deontay Wilder.
– Sen ottelun voittaja laitettaisiin Oleksandr Usykia vastaan, jotta kaikki mestaruusvyöt saataisiin samaan paikkaan. Heitetään Tyson Fyry samaan soppaan, kaikkien tulisi kohdata kaikki.
Lontoon nyrkkeilyillan promoottori Eddie Hearn haluaisi hänkin nähdä raskaansarjan kiistattoman mestarin, joka hallitsisi kaikkien suurten lajiliittojen mestaruusvöitä. Suurten mestaruusotteluiden järjestäminen on kuitenkin hankalaa.
– Edustin pitkään Usykia. Usykin ja Furyn kohtaamiselle ei ollut mitään estettä. Kaikki oli valmista, mutta ottelua ei saatu aikaiseksi. Se oli hyvin turhauttavaa, Hearn kertoo.
Viihde myy
Nyrkkeily on urheilun lisäksi viihdebisnestä, jossa liikkuu valtavia rahasummia.
Esimerkiksi WBC-liiton raskaansarjan maailmanmestari Tyson Fury nyrkkeilee lokakuussa entistä UFC-vapaaottelijamestaria Francis Ngannouta vastaan, vaikka voisi löytää urheilullisesti haastavamman vastuksen esimerkiksi muista raskaansarjan supertähdistä.
Eddie Hearn ymmärtää osittain Furyn ratkaisun.
– Haluamme otella Wilderiä ja Furyä vastaan, mutta Fury kohtaa seuraavaksi Ngannoun. Ymmärrän sen, mutta se on harmillista nyrkkeilyn kannalta. Toivottavasti nämä isot raskaansarjan ottelut saadaan järjestettyä.
Hearn tietää urheilupromoottorina, että viihde myy.
– Nyrkkeily on sydämessäni, joten en halua nähdä pelkkää viihdettä. Haluan nähdä oikeaa urheilua, mutta ymmärrämme, että joskus viihde tuo lajille seuraajia. Varmistetaan kuitenkin, että nyrkkeilyssä parhaat kohtaavat toisensa.
