Hiihtäjä Niko Anttolan huikea MM-viestihopea, mäkihyppääjä Jenny Rautionahon menestys maailmancupissa, fitnessurheilija Emilia Martimon viides sija MM-kisoissa, futsalseura FC Kemin miesten SM-hopea ja Rovaniemen Kiekon Mestis-sarjan pronssi.
Lapin urheilutoimittajakerhon puheenjohtaja Markku Saukonkin mielestä edellä luetellut urheilusaavutukset ovat olleet merkittäviä.
– Se on tietenkin mielipidekysymys, mikä lajeista on kovin. Esimerkiksi kolmiloikkaaja Aaro Davidila hyppäsi yleisurheilun Suomen mestaruuskilpailuilla ennätystuloksen ja ennen kaikkea osallistui MM-kisoihin, Saukko kertaa.
Hän muistuttaa, että edellisen kerran yksilökilpailuun MM-kisoissa osallistunut urheilija oli kemiläinen kuulantyöntäjä Mika Halvari vuonna 1999.
– Yleisurheilu on äärimmäisen kova laji, joten jos siinä on päässyt MM-kisoihin, on se äärimmäisen kova suoritus.
Kolmiloikka on fysiikalle erittäin rasittava laji, joten loukkaantumisilta on vaikea välttyä.
– Aaron ehjä ja terve vuosi näkyy hurjana kehityksenä, Saukko mainitsee.
Davidila myös vaihtoi pitkäaikaisen valmentajansa uuteen.
– Tänä vuonna on olympialaiset sekä yleisurheilun EM-kisat, joihin Aaro ilmoittanut tavoitteekseen vähintään finaalipaikan.
Hiihtolajeissa ei tänä vuonna ole arvokisoja, joskin maailmancupin osakilpailut pyörivät tavalliseen tapaan.
– Varmasti myös torniolaiselta hiihtäjältä Niko Anttolalta odotetaan menestystä. Toisaalta hän on vielä aika nuori, vasta parikymppinen. Ei kannata vielä tuijottaa yksittäisiä mitaleja, sillä hiihtäjät ovat parhaimmillaan yli 27-vuotiaina. Anttosella on kasvun vuodet menossa, hän toteaa.
Maailmalla koripallo on suurempi laji kuin hiihto
Tammikuussa suomalaista urheilua juhlitaan tällä viikolla niin valtakunnallisissa- kuin maakunnallisissa urheilugaaloissa, joissa palkitaan muun muassa suomalaisten urheilutoimittajien valitsemia menestyneitä urheilijoita, nuoria urheilijoita ja joukkueita.
– Urheilutoimittajain liiton ehdokaslista Suomen parhaaksi on kovatasoinen. Siellä on urheilijoita, jotka ovat vuosia olleet listojen kärkipäässä, kuten suurten palloilulajien edustajat Lauri Markkanen (koripalloilija) ja Lukas Hradecky (jalkapalloilija).
Saukko muistuttaa, että esimerkiksi koripallo on maailmalla paljon suurempi laji kuin vaikkapa hiihto.
Tänä vuonna ehdokaslista on siinä mielessä erikoinen, että hiihtäjä Iivo Niskanen ei ole siinä ensinkään. Lappilaisista listalla on ehdolla muun muassa rovaniemeläislähtöinen suunnistaja Olli Ojanaho vuoden urheilijaksi sekä maastohiihdon miesten MM-viestin hopeajoukkue, jossa Niko Anttola hiihti ankkuriosuuden.
Lapin oma urheilugaala järjestetään tulevana lauantaina Kemissä. Lapin liikunnan organisoimassa juhlassa muun muassa Lapin paras urheilija, vuoden nuori urheilija ja vuoden valmentaja saavat palkintonsa.
Lapin urheilutoimittajakerho on jäsenäänestyksellä valinnut keskuudessaan Lapin parhaita jo vuodesta 1964, ensimmäinen Lapin paras oli hiihtäjä Eero Mäntyranta.
– Suuret menestyjät ovat olleet kestosuosikkeja. Talviurheilun osalta Lapissa taso on ollut aina kova. Lappi on hiihtoaluetta, ja kyllähän esimerkiksi Tornionjokilaaksosta on tullut kovia hiihtäjiä, puheenjohtaja Markku Saukko mainitsee.
Kuka on lappilainen urheilija?
Lapin parhaiksi on valittu vuosien varrella paljon myös sellaisia urheilijoita, jotka eivät asu Lapissa. Kuka on lappilainen? Se on Saukon mukaan jokavuotinen pohdinta parhaita valittaessa.
Kerho on linjannut, että jos urheilija asuu Lapissa tai edustaa lappilaista seuraa, niin hän voi olla ehdokkaana äänestyksessä.
– Esimerkiksi nuoret ympäri Eurooppaa pelaavat RoPSin kasvatit eivät ole enää lappilaisia. Mutta esimerkiksi taas Anttola, joka asuu Torniossa ja edustaa paikallista seuraa, on lappilainen. Hiihtäjä Johanna Matintalo edustaa Pöytyän Urheilijoita ja on asunut vuosikausia Rovaniemellä. Hänet lasketaan lappilaiseksi myös.
Samansuuntaisia pohdintoja käydään myös valtakunnallisten parhaiden valinnassa, mikäli urheilijat tai valmentajat ovat kaksoiskansalaisia.
Korjattu 10.1. kello 7.31. RoKi voitti pronssia, ei kultaa, Mestis-sarjassa kaudella 2022–2023.
