Kenialaisjuoksija Faith Kipyegon saavutti Pariisin olympialaisissa kultaa naisten 1 500 metrillä ja hopeaa 5 000 metrillä.
Lisäksi Kipyegon rikkoi hänen nimissään olleen 1 500 metrin maailmanennätyksen juoksemalla Pariisissa ajan 3.49,09.
Kipyegonin olympiamenestyksen kunniaksi maa päätti pystyttää häntä esittävän patsaan Eldoretin kaupunkiin.
Kipyegonin patsas oli määrä esitellä Kenian olympiaurheilijoita juhlistavassa tilaisuudessa torstaina. Patsas kuitenkin poistettiin nopeasti jo ennen sen paljastusseremoniaa.
Patsasta kuvailtiin paikallisten asukkaiden ja kenialaisten toimesta muun muassa noloksi ja huonoksi vitsiksi. Se ei myöskään muistuttanut urheilijaa, jota sen piti esittää.
Kaupunki julkisti viikolla myös muita taiteellisia teoksia, mukaan lukien kolmea urheilijaa esittävää patsasta ja muita monumentteja. Taideteokset kuitenkin herättivät heti laajaa kritiikkiä, ja niistä tuli pikemminkin kaupungin pilkan kohde kuin ylpeydenaihe.
Paikallinen toimittaja kertoi BBC:lle, että viranomaiset poistivat urheilijoita esittävät patsaat jo keskiviikkoiltana.
Patsas sai kritiikkiä myös arvostetulta kenialaiselta poliitikolta Moses Kurialta.
– Ne Eldoretin huijarit, jotka tekivät tämän Kipyegonin patsaan, pitäisi viedä oikeuteen välittömästi. Jopa niiden, jotka maksoivat miljoonia shillinkejä tästä hölynpölystä.
Miljoona Kenian shillinkiä on noin 7 053 euroa.
Paikallistoimittaja Dennis Okeyo vaati X-tilillään jopa kuvanveistäjän välitöntä pidätystä.
Paikallinen, joka jakoi kuvan sosiaaliseen mediaan Kipyegonin esittävästä patsaasta, kirjoitti sen osoittavan Kenian ”kollektiivista keskinkertaisuutta maana”.
– On häpeällistä kutsua sitä Faith Kipyegon -patsaaksi, hän kirjoitti.
Eldoretilainen rakennustyöntekijä Brian Chibole auttoi patsaan poistamisessa. Hän kertoi uutistoimisto AFP:lle, että patsas makaa nyt yrityksen pihalla odottamassa lähettämistä takaisin Nairobiin, jossa se tiettävästi suunniteltiin.
Eldoret tunnetaan ”mestarien kotina”, koska se sijaitsee Rift Valleyn maakunnassa, josta suurin osa Kenian parhaista urheilijoista on kotoisin.
Kenia oli Pariisin olympialaisissa parhaiten sijoittunut Afrikan maa 11:llä mitalilla, joista neljä oli kultaisia. Kokonaismitalitaulukossa maa oli 17:s.
