Paralympialaisten miesten 100 metrin T63-luokan finaalissa maanantaina pronssia ottanut Brasilian Vinicius Rodrigues, 29, ihastutti Pariisissa kisalaseillaan.
Pikajuoksija oli pukenut alkuerässään ylleen samanlaiset lasit kuin pikajuoksija Ato Boldon vuoden 2000 Sydneyn olympialaisissa.
29-vuotias Rodrigues juoksi finaalissa ajan 12,10. Tulos oli hänen kauden parhaansa.
Tasaisessa finaalissa kovempaa vauhtia pitivät kultaa ottanut Yhdysvaltojen Ezra Frech ajalla 12,06 ja hopealle ennättänyt Tanskan Daniel Wagner ajalla 12,08.
– Olen iloinen ollessani palkintokorokkeella etenkin, kun en kevään MM-kisoissa siinä onnistunut, Rodrigues sanoi finaalijuoksun jälkeen.
Tämä oli toinen kerta, kun Rodriguez saavutti paralympiamitalin. Ensimmäinen tuli Tokiossa 2021, kun brasilialainen otti hopeaa saman luokan kilpailussa paralympiaennätyksellä 12,05.
Äiti yritti riistää henkensä
Rodrigues osallistui alkuvuodesta Brasilian Big Brother -ohjelmaan. Kilpailijat asuvat useiden viikkojen ajan muusta maailmasta eristetyssä talossa. Viimeiseksi taloon jäänyt voittaa rahapalkinnon.
Pikajuoksija sai kritiikkiä osallistuessaan ohjelmaa, koska harjoittelu ei ole talossa urheilijalle optimaalista. Rodrigues myöntää, että kritiikin saaminen oli raskasta ja alkuvuosi vaikeaa aikaa.
– Monet ihmiset sanoivat, etten pääsisi paralympialaisiin ohjelmaan osallistumisen takia, ja se on heidän ongelmansa. Ymmärrän, että suuri osa tästä on ihmisten kateutta, kun he eivät ole voittaneet mestaruuksia, Rodriguez kertoi OTD:n mukaan.
Rodrigues viipyi talossa 15 päivää. Hän tippui viidentenä henkilönä kilpailusta. Pikajuoksija kertoi, kuinka tv-ohjelman mukanaan tuoma julkisuus vahingoitti myös hänen perhettään.
– Äitini yritti riistää henkensä ohjelman jälkeen. Se oli erittäin raskasta ja olen pahoillani siitä. Menin sinne vain tienatakseni rahaa ja muuttaakseni perheeni elämää.
Kaksinkertainen paralympiamitalisti kertoi brasilialaismedialle, että päivää ennen Pariisiin lähtöä hänelle oli syntynyt toinen tytär ja nyt tähtijuoksija aikoo vain nauttia perheensä seurasta.
Tutut lasit
Tämä ei ollut ollut ensimmäinen kerta, kun paralympialaisissa nähtiin vastaavat lasit. Pekingin 2008 kisoissa Nigerian Adekunie Adesojilla nähtiin samanlaiset (upotus viestipalvelu X:ssä julkaistusta päivityksestä alla).
Viihdemaailmassa lasit on nähty muun muassa vuonna 2003 ilmestyneessä Spy Kids 3 -elokuvassa Arnold-hahmolla.
Rodrigues joutui moottoripyöräonnettomuuteen 19-vuotiaana, minkä seurauksena hänen vasen jalkansa jouduttiin osittain amputoimaan. Sairaalassa ollessaan Rodriguesin luona vieraili yhdeksänkertainen paralympiamitalisti Terezinha Guilhermina, joka rohkaisi häntä aloittamaan paraurheilun.
Nyt kymmenen vuotta myöhemmin Rodrigues on itse kaksinkertainen paralympiamitalisti.
