Osa artikkelin sisällöstä ei ole välttämättä saavutettavissa esimerkiksi ruudunlukuohjelmalla.
Valtteri Bottaksen Sauber-tallin murheellinen ajanjakso päättyi sunnuntaina Qatarissa, kun se sai kauden ensimmäiset pisteensä.
Kauden viimeistä edellisessä kisassa Kiinan Zhou Guanyu oli yllättäen kahdeksas ja toi tallilleen neljä pistettä. Bottas sen sijaan pysyi nollakerhossa jääden sijalle 11.
Kisan voittoon ajoi Red Bullin Max Verstappen ennen Ferrarin Charles Leclerciä ja McLarenin Oscar Piastria.
Tämän viikon lopussa ajettavassa Abu Dhabin päätöskisassa on vielä jännitettävää, kun McLaren ja Ferrari ratkaisevat valmistajien sarjan voittajan.
Yle Urheilun F1-asiantuntija Jukka Mildh niputtaa formula ykkösten puheenaiheet.
Mikä puhuttaa?
Qatarin sunnuntain kisassa puhetta aiheutti tuomariston jahkailu yllättäviin tilanteisiin. Toisessa Haas-autosta irtosi peili, joka lojui pitkään radalla.
Esimerkiksi Bottas ajoi peilin yli. Pian Ferrarin Carlos Sainz kärsi rengasrikon, minkä takia turva-auto tuli toisen kerran radalle.
Sarjan kilpailujohtajana on toiminut vain kahden kisan ajan portugalilainen Rui Marques.
– Hirveän hidasta päätöksentekoa. Muutama rengas puhkesi peilin takia. Todella ihmeellistä, että peliä ei puhallettu poikki. Rataa ei putsattu ollenkaan, Mildh ihmettelee.
Kuka yllätti?
Koko viikonlopun yllättäjä oli Sauber, jolla oli pitkästä aikaa kunnon kilpailukyytiä. Niin sprintin kuin varsinaisen kisan aika-ajoissa tallin kuljettajat kamppailivat pääsystä kymmenen parhaan joukkoon.
Kisassa Zhou oli hienosti kahdeksas. Sauber hyötyi myös useasta turva-autotilanteesta sekä McLarenin Lando Norrisin ja Mercedeksen Lewis Hamiltonin rangaistuksista.
Fanit äänestivät kiinalaisen Zhoun päivän kuljettajaksi. Bottaksen tavoin myöskään hänellä ei ole kisakuljettajan paikkaa ensi F1-kaudeksi.
– Hän sai varmasti intoa itselleenkin, kun mietitään uran jatkumista, Mildh toteaa.
Entä Bottas?
Mildh tykkäsi myös Bottaksen esityksestä, vaikka tämä hävisikin tallikaverilleen ja jäi ilman pisteitä.
Sauberilla on autossaan uudet toimivat päivitykset, joskin hieman myöhään, kun kautta on enää yksi kisa ajamatta.
– Hän taisteli jopa pisteistä ennen kuin Lando Norris meni hänestä ohi. Kun auto toimi hienosti, Bottas pystyi näyttämään pitkästä aikaa taitojaan.
– Pieni miinus on se, että hän hävisi tallikaverilleen aika-ajoissa ja jäi ilman pisteitä. Hän teki silti kaiken sen, mitä tehtävissä oli.
Floppi?
Pettymykseksi Mildh nostaa edellisessä kisassa kaksoisvoittoa juhlineen Mercedeksen. Ykkösruudusta lähteneellä George Russellilla oli hyvää kyytiä, mutta hän menetti kallisarvoista aikaa liian pitkään varikkopysähdykseen.
Hamiltonin kisa puolestaan lähti pieleen heti alussa, kun hän otti selvän varaslähdön.
– Oli haparoivaa tekemistä, vaikka auto kulki. Mercedekseltä olisi odottanut parempaa, sillä heillä oli mennyt nousujohteisesti tähän asti, Mildh sanoo.
Mitä seuraavaksi?
Ennätyspitkä 24 osakilpailua kattava F1-kausi päättyy tulevana viikonloppuna Abu Dhabissa. Panosta on vielä jäljellä valmistajien MM-taistelun osalta.
McLarenin johto Ferrariin on 21 pistettä. Kyseessä on ensimmäinen vuosi sitten kauden 2009, jolloin tallimestaruuden vie joku muu kuin Red Bull tai Mercedes.
Isossa kuvassa mielenkiintoa tuovat asetelmat ensi kauteen. Kesäkuusta lähtien voitoista ovat taistelleet niin Red Bull, McLaren kuin Ferrarikin. Välillä myös Mercedes.
Asetelmat vaihtuvat viikonlopuista toiseen. Kisojen sisällä käydään jännittäviä kamppailuja. Sarjassa ajetaan vielä vuosi nykyisillä säännöillä. On hyvät mahdollisuudet siihen, että heti alkukaudesta kaikki neljä kyseistä tallia mittelevät voitoista.
F1:ssä on tyypillistä, että mestaruudesta kamppailee korkeintaan kaksi tallia tai sitten yksi dominoi. Kolmen tai neljän tiimin mestaruusvääntö on harvinaista herkkua.
– Jos piirretään Qatarin kisan kautta kuvaa tulevasta, se on urheilullisesti erittäin lupaava. Yksi talli ei hallitse tilannetta jatkossakaan. Kun ensi vuonna ajetaan samoilla säännöillä, ainakin Ferrari ja McLaren ovat kovia.
Mielenkiintoa lisää se, että kyseissä talleissa tapahtuu kuljettajanvaihdoksia. Lewis Hamilton siirtyy Carlos Sainzin paikalle Ferrarille, ja 18-vuotias huippulupaus Kimi Antonelli tulee Hamiltonin tilalle Mercedekselle.
Pienoisena ennakkosuosikkina Mildh pitää McLarenia, joka on kahden viime vuoden aikana onnistunut kehittämään parhaiten autoaan. Mildh uskoo, että Red Bull on ensi kaudella vaikeuksissa.
– Red Bullin on pakko ottaa hyvä kuljettaja Verstappenin vierelle. Se on tosi vaikea asia, minkä takia muut ovat niskan päällä. Jos Sergio Perez joudutaan vaihtamaan, se on iso muutos.
Seitsenkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton siirtyy tämän kauden jälkeen Ferrarille. Mildh peräänkuuluttaa Hamiltonilta ryhtiliikettä.
Qatarin kisassa vaikeuksissa ollut Hamilton olisi halunnut luovuttaa.
– Se on iso loikkaus, kun Hamilton tulee sinne ja Sainz lähtee pois. Ferrarin täytyy pitää huoli siitä, että Hamiltonin motivaatio pysyy yllä. Qatarin kisassa tuntui, ettei hän jaksa enää.
– Hänellä on mieli Italiassa. Silti ei ole ihan taattua, että Hamilton olisi enää terävimmillään. Onneksi hänellä on kuitenkin erittäin kova tallikaveri, joka voi motivoida häntä.
Alta näet Qatarin kisan tulokset sekä kuljettajien ja valmistajien pistetilanteet.
