Sodankylään on suunniteltu tiedekeskus, jossa esitellään Sodankylässä tehtävää avaruus- ja maaperätutkimusta. Tiedekeskus Auroran suunniteltujen näyttelyiden vetovoimaisimpana tekijänä tulevat revontulet ja revontulitutkimus.
Sodankylän kunnanjohtaja Jari Rantapelkonen pitää tärkeää, että kunnassa toimivat tutkimusalat saavat ansaitsemansa esittelypaikan.
– Täällä tehdään kansainvälistä revontulitutkimusta, se pitää tehdä näkyväksi. Tällä tavalla tiedekeskuksesta tulisi erinomainen matkailukohde Sodankylään.
Kunnanjohtaja pitää tärkeänä, että myös kunnassa tehtävää malminetsintä- ja kaivostoimintaa tuodaan esille aikanaan tiedekeskuksessa.
Rantapelkosen mukaan hanke on ollut yleisesti hyvin kiinnostava ja yhteistyötahot ovat mukana innolla. Esiselvitysvaiheessa yhteistyöverkosto on ollut laaja, mukana ovat olleet muun muassa Pohjois-Suomen yliopistot, tiedekeskukset, GTK, Ilmatieteen laitos sekä kaivosyritykset.
Tarkoituksena on, että tiedekeskusrakennuksen investoinnin toteuttaa ulkopuolinen taho ja tiedekeskus toimii vuokralaisena. Vielä tätä ulkopuolista rakentajatahoa ei tuotu julkisuuteen, mutta alustavat neuvottelut on aloitettu ja niitä jatketaan kuluvan vuoden aikana, kertoo Sodankylän kuntaa hankkeessa edustava projektipäällikkö Elina Seppälä.
Tiedekeskuksen toiminnan aloittamisen on arvioitu maksavan noin kolme miljoonaa euroa. Siihen rahoitus kerätään avustuksina tai tukina eri toimijoilta, EU-rahoituksena sekä omana lainana.
Kunnanjohtaja Rantapelkonen uskoo rahoituksen löytyvän.
– Tätä tiedekeskuskonseptia on tehty isolla joukolla. Uskon, että isolla porukalla tämä tullaan myös rahoittamaan.
Geofysiikan observatorio uskoo tiedekeskuksen lisäävän tutkimustoimintaa Sodankylässä
Tiedekeskus Auroran esiselvityksen toisena toteuttajana on Sodankylän geofysiikan observatorio. Johtaja Eija Tanskanen pitää tärkeänä kertoa, mitä hyötyä tiede ja havainnot tuovat yhteiskunnalle.
– Sitä varten tarvitsemme Tiedekeskus Auroran. Tieteelliset artikkelit on tehty melko vaikeasti luettaviksi, mutta Aurorassa on tarkoitus kertoa näistä asioista yksinkertaisesti ja ymmärrettävästi, selittää Tanskanen.
Tanskasen mukaan tiedeyhteisöt tarvitsevat keinoja, joilla saadaan yleisö helpommin tieteellisen tiedon äärelle.
– Auroralla on iso rooli, että saadaan tieteelliset tulokset nopeasti jalkautettua ja hyödynnettyä muun muassa päätöksenteossa.
Tanskanen vakuuttaa, että Sodankylän geofysiikan observatorio sitoutuu osaltaan Tiedekeskus Auroran toteutukseen.
– Observatorion päärooli on tuottaa sisältöä Auroraan, mutta varmasti osallistumme siihen kaikin mahdollisin tavoin, mikä on linjassa meidän toiminnan kanssa ja mihin meiltä vaan henkilöstöä ja kiinnostusta löytyy.
Tiedekeskus Auroran toteuttamisaikataulun mukaan käyttöönotto voisi olla mahdollista vuosien 2028–2029 aikana.
