PASADENA, KALIFORNIA Kun Los Angelesissa raivonneet maastopalot tuhosivat tuhansia rakennuksia, ne veivät samalla työpaikan monilta siirtolaisilta.
Osa Kaliforniaan tulleista siirtolaisista työskentelee kodinhoitajina ja puutarhureina. Nyt heidän työnantajiensa taloja ei enää ole.
Yle tapasi siirtolaisia presidentti Donald Trumpin virkaanastujaispäivänä Pasadenassa, jossa siirtolaiset siivosivat vapaaehtoisina paloaluetta. Urakkaa koordinoi voittoa tuottamaton päivätyöläisten NDLON-järjestö.
Paperittomat rakennusalan siirtolaiset ovat elintärkeitä maastopalojen tuhojen korjaamisessa, sanoo järjestön toimitusjohtaja Nadia Marin-Molina.
– Los Angelesia ei missään nimessä voida jälleenrakentaa ilman siirtolaistyövoimaa. Se on mahdotonta, Molina sanoo.
Siirtolaisten yhteisöissä on odotettu Trumpin uutta kautta pelolla. Virkaanastujaispuheessaan Trump sanoi julistavansa kansallisen hätätilan Yhdysvaltain ja Meksikon väliselle rajalle.
– Kaikki laittomat rajanylittäjät pysäytetään, ja aloitamme miljoonien paperittomien rikollisten palauttamisen sinne, mistä he tulivat. Lähetämme sotilaita etelärajalle estämään maamme valloituksen, Trump latasi.
Trump aikoo lähettää Yhdysvaltain maahanmuutto- ja tulliviraston (ICE) viranomaisia suurkaupunkeihin pidättämään ja käännyttämään luvatta maassa oleskelevia siirtolaisia. Suunnitelma koskee ensi kädessä rikollisia, mutta ratsioiden kohteeksi voivat joutua muutkin paperittomat ihmiset.
”Minut voidaan käännyttää milloin tahansa”
Rakennustyömies Eduardo Sinai on kotoisin Guatemalasta, mutta hänen lapsensa ovat syntyneet Yhdysvalloissa ja ovat Yhdysvaltain kansalaisia.
Trump ajaa muutosta, jonka myötä oikeus kansalaisuuteen ei enää tulisi automaattisesti syntymän perusteella.
– Lapseni pelkäävät puolestani, sillä minulla ei ole oleskelulupaa ja minut voidaan käännyttää milloin tahansa. Olen ollut tekemisissä virkavallan kanssa, mutta olen toistaiseksi ollut onnekas, Sinai sanoo.
Myös Sinai toivoo, että Trump tajuaisi, miten tärkeä siirtolaisten panos on Yhdysvaltain taloudelle.
– Kaikki tietävät, että tämä maa tulee romahtamaan tavalla tai toisella, mikäli siirtolaiset karkotetaan.
”Rajaviranomaiset kohtelivat kuin karjaa”
Yli kaksi vuotta Los Angelesissa asunut Maribel Palacios pakeni levottomuuksia ja turvattomuutta Perusta poikansa kanssa. Hän valmistaa perulaista ruokaa siirtolaisyhteisölle.
– Minulla on lakimies, mutta olen odottanut työlupaa jo kahdeksan kuukautta. Se ei ole oikein. Olemme kunnollisia työntekijöitä, emmekä tulleet tänne tekemään laittomuuksia, Palacios sanoo.
Palacios kertoo, miten rajaviranomaiset kohtelivat häntä kuin karjaa, kun hän oli ylittänyt Yhdysvaltain ja Meksikon välisen rajan Arizonassa. Palaciosin mukaan rajaviranomaiset kiskoivat häntä korvista ja hiuksista, ja kaikki hänen tavaransa hävitettiin passia ja muita asiakirjoja lukuunottamatta.
– Toivon, että presidentti Trump päättäisi antaa meille monista maista tulleille siirtolaisille mahdollisuuden, Palacios sanoo.
Pasadenassa päivätyöläisten järjestön toinen toimitusjohtaja Pablo Alvarado nostattaa yhteishenkeä musiikilla ja puheilla ennen siivoustalkoisiin ryhtymistä.
– Nostakaa ylös kätenne, jotka ovat täynnä kovan työn aiheuttamia kovettumia. Ne ovat tulleet työstä, jota teemme joka päivä tässä maassa, Alvarado sanoo.
– Päivätyöläiset ojentavat tänään auttavan kätensä niille, jotka antavat heille töitä. Eikö se olekin kaunis ele?
