Savonlinnassa ajetaan SM-tason rallia vuosikymmenten jälkeen. Viimeksi alueella jaettiin SM-pisteitä vuonna 1992.
Kilpailunjohtaja Arto Tolvanen on mielissään rallin osallistujalistasta. Tutut kasvot Esapekka Lappi ja Jari-Matti Latvala tuovat kilpailuun paljon MM-tason kokemusta. Rallijärjestäjän mukaan mielenkiintoa lisää 19 vuotta täyttävän Tuukka Kauppisen osallistuminen.
Kauppinen voitti Rovaniemellä ajetun Tunturirallin ja ajoi myös Kalle Rovanperää nopeammin heikommalla autolla.
Savonlinnassa järjestettävää tapahtumaa varjostaa viime kuussa sattunut rallionnettomuus Toivakassa, jossa kilpailija menehtyi ulosajossa.
Vaikkei Toivakan kilpailu ollut Autourheilun Kansallisen Keskusliiton (AKK) järjestämä, Savonlinnan SM-rallissa on painotettu turvallisuuden merkitystä. Savonlinnan SM-rallin kilpailunjohtaja Arto Tolvanen kertoo, että turvallisen tapahtuman eteen on tehty kaikki mahdollinen.
– Tietysti nyt käydään entistä tarkemmin turvallisuusasiat läpi. Aina voi tehdä nämä asiat paremmin, eikä voi koskaan sanoa, että oltaisiin riittävän hyvällä tasolla.
Kilpailijoiden suhteen Tolvanen ei ole huolissaan. Kilpailijoiden turvallisuutta lisää keskeytymätön gps-seuranta. Lisäksi AKK:lla on tarkat turvallisuusvaatimukset autoille.
Rallia kevätauringossa
Lauantaiksi on ennustettu poutaista nollakeliä, ja tiet voivat olla paikoin täysin sulia. Kisajärjestäjät ovat varmistaneet ely-keskukselta, että tiet ovat kisakunnossa.
– Tiellä on paksu routa, joten teitten kannalta ei tarvitse murehtia. Yleisöllehän se on hyvä, ettei ek:n varrella tarvitse hytistä, Tolvanen naurahtaa.
Rallissa huolehditaan myös siitä, että yleisö seuraa rallia turvallisilta paikoilta. Kilpailuun kuuluu seitsemän erikoiskoetta, jotka kiemurtelevat myös Rantasalmella ja Enonkoskella.
Rallin lipunmyynti on Tolvasen mukaan pääsemässä tavoitteeseen. Perjantain arvio oli, että yleisöä saapuisi kisa-alueille yli neljä tuhatta.
Savonlinnalaisilla on tavoitteena säilyttää paikka kisakalenterissa. Tolvanen uskaltaa unelmoida jopa EM-rallista Savonlinnassa.
Yle näyttää Savonlinnan SM-rallin koosteen sunnuntaina kello 20 TV2-kanavalla ja Areenassa.
