Pittsburgh Penguinsin Joona Koppanen iski uransa avausmaalin jääkiekkoliiga NHL:ssä, kun hän ohjasi Vladzislav Kaljatšonakin vedon maaliin avauserässä New York Islandersia vastaan.
Koppanen nostettiin loukkaantumisista kärsivän joukkueen kokoonpanoon AHL:stä ja hän pelasi kauden ensimmäisen ottelunsa NHL:ssä. Yhteensä otteluita ”tarunhohtoisessa” on Koppaselle kertynyt kymmenen.
Penguins-ikoni Sidney Crosby lisäsi joukkueen johdon 2–0:aan erän lopussa. Maalittoman kakkoserän jälkeen Islanders kuitenkin rynni voittoon, kun se mätti neljä maalia. Loppulukemat kirjattiin Islandersille 4–2.
– On hieno tunne tehdä maali, mutta olemme täällä voittaaksemme, joten en voi olla liian tyytyväinen, 27-vuotias Koppanen sanoi ottelun jälkeen.
– Hän pelasi hyvän ottelun. Pidin hänen vauhdistaan. Hän puolusti hyvin ja pelasi mainiosti alivoimalla. Maali varmasti lisää hänen itseluottamustaan, Penguinsin päävalmentaja Mike Sullivan jutteli.
Koppanen on tahkonnut Pohjois-Amerikassa jo vuodesta 2018 alkaen ja pelannut AHL:ssä 356 runkosarjapeliä pistein 51+84=135.
Tappio katkaisi Penguinsin neljän ottelun voittoputken.
Granlund liekeissä
Dallas Starsin suomalaishyökkääjä Mikael Granlund iski kaksi maalia, kun Stars löi jatkoajalla Anaheim Ducksin 4–3.
Suomalainen vei joukkueensa 2–1-johtoon toisessa erässä tarkalla sijoituksella ja niittasi voittomaalin rystynostolla jatkoajalla.
Granlund valittiin ottelun ykköstähdeksi. Dallasin Roope Hintz keräsi ottelusta kaksi syöttöpistettä.
– Granlund on aina ollut suurten maalien mies. Hän on vastannut huutoon, kun häntä on tarvittu. Se on hyvä juttu meille, Hintz kuvaili maanmiestään.
887 NHL-ottelua pelannut Granlund nousi kahdella maalillaan 600 tehopisteeseen taalaliigassa. 600 pinnan rajan on nyt rikkonut 11 suomalaista, joista Aleksander Barkov (773), Mikko Rantanen (691) ja Sebastian Aho (621) pelaavat sarjassa tällä hetkellä.
Jatkoaikaosuma oli Granlundille uran kuudes NHL:ssä. Patrik Laineella on yhtä monta, Sebastian Aholla 16 ja Aleksander Barkovilla yhdeksän.
Dallas venytti kotivoittojen putkensa kahdeksaan otteluun ja se jatkaa läntisen konferenssin kakkospaikalla.
Joukkueen päävalmentaja Pete DeBoer kertoi tiistaina, että tammikuussa loukkaantunut puolustaja Miro Heiskanen on sivussa vielä pitkään. Suomalaispakki olisi pelikunnossa mahdollisesti pudotuspelien 2. kierroksella.
– Miro edistää kuntoutumistaan kuntosalilla joka päivä, mutta ei ole päässyt vielä luistelemaan. Eteenpäin kuitenkin mennään, DeBoer sanoi.
Lankinen torjui voiton
Vancouver Canucks katkaisi huippujoukkue Winnipeg Jetsin kolmen ottelun voittoputken, kun se löi Jetsin selvin lukemin 6–2. Suomalaisveskari Kevin Lankinen venyi Canucks-maalilla 19 torjuntaan.
Toisen suomalaisvahdin Juuse Saroksen Nashville Predators puolestaan taipui St. Louis Bluesille 1–4. Saros torjui 18 laukausta 22:sta.
NHL-kierroksen kaikki ottelut maalintekijöineen ja sarjataulukot teksti-tv:ssä.
