Safari-rallin kaikki värikkäät käänteet löydät Yle Urheilun hetki hetkeltä -seurannasta.
Yle Urheilun asiantuntija Henri Haapamäki analysoi tässä jutussa tiiviisti viikonlopun MM-rallin kaikki merkittävimmät tapahtumat.
Mihin ralli ratkesi?
Toyotan Elfyn Evans ajoi vakuuttavaan voittoon Safari-rallissa. Walesilainen repäisi jo 36 pisteen eron sarjan kakkoseen Thierry Neuvilleen.
– Evansin voitto perustui hyvään, varmaan ja virheettömään ajamiseen. Lähes kaikki muut kilpailijat tekivät jonkinlaisia virheitä ja hajottivat autojaan, mutta Evans tuli järkevästi. Hän osasi säästää autoaan oikealla tavalla, kun tarve sitä vaati, Haapamäki summasi.
Miten Kalle Rovanperä?
Toisin ovat asiat Evansin tallikaverilla Kalle Rovanperällä. Rovanperä ei saanut Keniasta yhtään MM-pistettä, kun Toyotan laturivika pakotti keskeytykseen päätöspäivänä.
– Harmillinen vika. Konehuoneessa oli ollut sen verran paljon mutaa ja kuivunut sinne yön aikana, että sähköongelmat alkoivat aamulla, kun lähdettiin liikkeelle. Ei mahda mitään, tällaisia vain tulee välillä ralliautoilussa.
Rovanperä on vaisun alkukautensa jälkeen MM-tilanteessa vasta kuudentena, 57 pistettä Evansin takana.
Paine alkaa nousta, vaikka Safari-rallin keskeytyksen taustalla olikin auton tekninen vika.
Vaikka vielä on ajamatta 11 kilpailua, Rovanperällä on edessään melkoinen urakka, jos hän mielii nousta kolmatta kertaa urallaan maailmanmestariksi.
– On selvää, että huonot suoritukset nostavat kuljettajan painetta. Onnistumista haetaan kahta kauheammin. Vaikeiden kilpailujen jälkeen voittaminen käy koko ajan vaikeammaksi. Toki Kalle on näyttänyt ennenkin, että huonot kilpailut pystytään jättämään selkäpuolelle, Haapamäki muistutti.
Haapamäki luottaa, että Toyotalla osataan edelleen rakentaa Rovanperälle voittaja-auto.
– Toyota tekee hyvää työtä. Tästäkin rallista tuli voitto Evansille, auto on nopea ja toimii todella hyvin. Nyt oli vain huonoa tuuria ja erinäisiä sattumia, jotka ovat tavallisia Safarin tapaisessa kilpailussa.
Mikä puhuttaa?
Rallitähdet ovat tuohtuneet Kansainvälisen autoliiton (FIA) tapaan rajoittaa kuljettajien sananvapautta. Kiista roihahti liekkeihin, kun Hyundain Adrien Fourmaux sai 10 000 euron sakot voimasanastaan Ruotsin MM-rallissa.
Rallikuskit osoittivat Safari-rallissa mieltään ja kieltäytyivät erikoiskokeiden maalihaastatteluista.
– Safari-rallin puheenaihe oli puhumattomuus, siis haastattelut, joita kuljettajat eivät suostuneet antamaan. He eivät ole saaneet järkevää keskusteluyhteyttä Kansainvälisen autoliiton päällystöön, Haapamäki kuvaili kärhämää.
– Kova veto kuljettajilta. FIA:lle lähetettiin aika vakavasävyinen viesti, koska kommentteja ei annettu juurikaan koko viikonlopun aikana. Kyllähän tästä tuli negatiivista julkisuutta, mihin kuljettajat mielenosoituksellaan tietysti pyrkivätkin.
Kuka yllätti?
Ranskalaiskuljettaja Fourmaux loisti Safari-rallin päätöspäivänä.
Fourmaux oli sunnuntairallin ykkönen ja nappasi vielä Power Stagen voiton.
– Nostan Fourmaux'n yllättäjäksi. Power Stagen voitto ja muutenkin hyvä kilpailu, vaikka hänelle tuli keskeytyskin. Erittäin hyvää nopeutta ja kypsää ajamista.
– Hän on varmasti seuraava MM-sarjan uusi osakilpailuvoittaja. Hän on nostanut osakkeensa korkeiksi nopealla aikataululla. Uskon, että on alusta sitten mikä tahansa, niin Fourmaux on todella vahva kuljettaja, Haapamäki kehui.
Kuka floppasi?
Toyotan Takamoto Katsutan kilpailu päättyi murheellisissa tunnelmissa, kun japanilainen kaatoi autonsa Power Stagella.
Katsuta pääsi vielä pätkän maaliin, mutta joutui keskeyttämään siirtymäosuudella huoltoparkkiin.
– Todella harmillinen keskittymisvirhe, vaikka Katsuta pääsi kuin ihmeen kaupalla siitä vielä maaliin. Todella ilkeä homma Katsutalle. Kyllä tämä onnettomuus kertoo, että virheitä tahtoo vaan tulla kovassa paineessa.
Haapamäki muistuttaa, että Katsuta on saanut ”harjoitella” huippukalustolla jo pitkään.
– Hänet laitettiin jo viime vuonna kerran pois pääluokan autosta ja jätettiin kotiin huilaamaan. Jos tulee paljon tällaisia ratkaisuhetkien virheitä, niin en yhtään ihmettelisi, vaikka taas annettaisiin jonkinlainen kurinpalautus, Haapamäki arvioi.
Entä Sami Pajari?
Toyotan Sami Pajari nousi Katsutan mokailun jälkeen lopputuloksissa neljännelle sijalle. Haapamäen mukaan Pajari esitti sitä vauhtia, mitä häneltä sopi odottaakin.
– Oli varmasti sitä, mitä on toivottu. Pajarin tavoitteena ei ollut ajaa huippuaikoja, vaan tavoitteena oli tehdä se, mitä hän lopulta tekikin. Eli ajaa varmasti maaliin, ja sijoittui kuitenkin sitten neljänneksi.
– Olisin ehkä kaivannut kovempaa yritystä esimerkiksi Power Stagella, mutta riski nousee tällaisessa rallissa niin järkyttävästi, että yhdelläkin pätkällä hyökkääminen riskeeraa koko rallin. Jos laittaa lottokoneen käyntiin ja lähtee vetämään aivan täyttä, niin mahdollisuus päästä ilman ongelmia maaliin jää pieneksi, Haapamäki sanoi.
