Suomea maailmancupin sprinttikilpailuissa 35 kertaa vuosina 2016–25 edustanut Verneri Suhonen on Yle Urheilun tietojen mukaan lopettamassa hiihtouraansa huippu-urheilun näkökulmasta tulevaan viikonloppuun ja Taivalkosken SM-kisoihin.
Vuokatissa asuva Ounasvaaran Hiihtoseuran urheilija kommentoi asiaa keskiviikkona näin:
– No on se pienesti harkinnassa. Sunnuntaina olen paljon viisaampi, Suhonen viittasi Taivalkosken SM-rupeaman lopettavaan 50 kilometrin (v) väliaikalähtöiseen kilpailuun.
– Siinä kerkiää prosessoimaan kaikenlaista, hän luonnehti raskasta kilpailumuotoa.
Suhonen kieltäytyi vahvistamasta asiaa ainakaan ennen SM-kisoja, joissa hän hiihtää täyden ohjelman eli 10 kilometrin (v) väliaikalähdön perjantaina, viestiosuuden lauantaina ja viisikymppiä sunnuntaina.
Kausi oli vedenjakaja
Lahdesta kotoisin oleva Suhonen kertoi jo marraskuun alussa Yle Urheilulle, että alkava kausi 2024–25 olisi hänen uransa vedenjakaja.
Maailmancupin sprintissä parhaimmillaan kymmenenneksi ja nuorten MM-kisoissa viidenneksi sijoittuneen hiihtäjän tavoitteet eivät toteutuneet tällä kaudella alkuunkaan. Vuoden 2022 alussa Suhonen kärsi myös kehitystä vahvasti jarruttaneista terveysoireista.
– Engadinin maailmancup oli se paikka, jossa olisi pitänyt onnistua paljon paremmin, jotta olisi ollut mahdollisuudet MM-kisoihin, Suhonen muisteli Sveitsissä 25. tammikuuta hiihdettyä vapaan sprintin osakilpailua, jossa sijoitus oli 47:s.
MM-näyttöpaikkoja viime keväänä A-maajoukkueen ulkopuolelle jääneelle, yksityisrahoitteisen Team Electrofitin vahvuuteen kuuluneelle Suhoselle ei ollut liiemmin tarjolla.
Taivalkosken SM-kisojen jälkeen Suhonen osallistuu tänä keväänä vielä Tahkovuorella järjestettävään Tahko Loppet 2025 -kilpailuun, jota on ollut myös järjestämässä. Paikalle ovat suomalaisista huippuhiihtäjistä tulossa ainakin Ristomatti Hakola, Perttu Hyvärinen, Lauri Lepistö, Lauri Vuorinen ja Markus Vuorela.
