Vaalipaikat aukesivat sunnuntaiaamuna kello yhdeksän. Kävimme katsomassa, miten päivä alkoi.
Kokkolan kaupungintalolla Markku Ekoluoma pääsi äänestämään ensimmäisenä. Hän kertoo äänestävänsä aina vaalipäivän aamuna.
– Aina yhdeksältä pitää olla valmis, Ekoluoma toteaa.
Helsingin Ruoholahdessa vaalipäivän ensimmäinen äänestäjä Lari Ahokas on äänestämässä ajoissa, sillä odottaa kotiinsa virpojia. Ahokas on myös paikallisen kaupunginosayhdistyksen puheenjohtaja ja kannustaa alueen asukkaita äänestämään.
– Lähipalvelut on yksi keskeinen asia, jota tänne rakentuvaan Jätkäsaareen toivotaan. Nykyinen kunnallinen kirjasto on hyvin pieni ja tarvitsemme myös isomman nuorisotilan kasvavalle nuorisolle, Ahokas luettelee toiveitaan alueen kehittämiseksi kaupungin päätöksentekijöille.
Helsingissä äänestetään vain kuntavaaleissa. Ahokkaan mukaan HUSin kysymykset voisivat siksi olla enemmän esillä kuntavaaleissa.
Helsingin Jätkäsaaren ja Ruoholahden alueiden vaalilautakunnan puheenjohtaja Kirsi Sharma on toiminut vaalitoimitsijana noin 40 vuoden ajan.
– Olen ollut poliittisesti aktiivinen nuorena ja yhä vieläkin jonkin verran, koen tärkeäksi, että yhteisten asioiden hoitoon osallistutaan, Sharma toteaa.
Vuosikymmenten aikana muutoksiakin äänestämisessä on tapahtunut. Yhä useampi hoitaa kansalaisoikeutensa kauppareissun ohessa, kun sen haluttiin erottuvan arjesta.
– Äänestäminen ei ole enää samalla tavalla juhlavaa kuin ennen, Sharma sanoo.
Hänen mukaansa juhlallisuus näkyy yhä edelleen esimerkiksi kotiäänestyksissä. Äänestäjä on usein pukeutunut hyvin ja kattanut vaalikahvit valmiiksi. Äänestäminen ei enää ole arvostettua kansalaisaktiivisuutta Sharman kokemuksen mukaan.
– Hyvin monet jättää äänestämisen kokonaan välistä. Ja jos tulee räntää, niin ei viitsitä lähteä äänestämään. Minusta se ei ole riittävä syy jäädä pois, Sharma sanoo.
Ensin ääni, sitten kahvit
Yksi Ruoholahden ensimmäisistä äänestäjistä oli Pauliina Pesola. Hän haluaa äänestää nimenomaan vaalipäivänä eikä ennakkoon.
Oikean ehdokkaan löytäminen vaatii Pesolan mukaan työtä ja paneutumista.
– Ainahan se olisi kiva, jos ehdokas ajaisi inhimillistä politiikkaa, jossa ketään ei jätetä yksin, Pesola kertoo kriteereistään.
Äänestämisen jälkeen Pesola suuntaa yleensä vaalikahveille. Niin nytkin.
