Ruotsi oli juhlinut elokuun puolivälissä pidetyissä keilailun EM-kisoissa. Se sisuunnutti aikuisten kisojen ensikertalaisen, 18-vuotiaan Peppi Konsterin.
Joukkuekisassa Suomi jäi seitsemänneksi, mutta Konsteri nakutti keiloja nurin siihen malliin, että voitti all event -sarjan mestaruuden. Keilaajien korkeimmalle arvostamassa pelimuodossa lasketaan yhteen kaikkien muiden pelimuotojen tulokset. Konsteri heitti 24 sarjaan 5 013 pistettä eli keskiarvo oli 208,9.
– Minulle tuli ylipäätään vähän puskista, että pärjäsin noin hyvin. Ennen kisoihin lähtöä keilailu oli aika hataraa. Ensimmäistä kertaa tuli sellainen tunne, että olen oikeasti hyvä. Usein muut ovat heittäneet huonosti ja minä sitten heittänyt ok, mutta nyt tiedän, että ruotsalaiset eivät heitä huonosti, Konsteri sanoo pari viikkoa myöhemmin Tampereen Kaupin keilahallilla.
Sunnuntaina Ranskan Wittelsheimissä alkavat junioreiden EM-kisat, joihin Konsteri matkaa ikänsä puolesta viimeistä kertaa. Aikuisten sarjan mestaruuden vuoksi katseet kääntyvät häneen.
– Paineita on aika paljon enemmän kuin aikaisemmin, jännittää. Olen noussut sieltä ekojen kisojen pikku 14-vuotiaasta sellaiseksi, että porukka tietää. On se hieno homma.
Kahdella kädellä heittäminen ei ollut Konsterin juttu
Sukunimi Konsteri on keilailua seuraaville tuttu. Parikymmentä vuotta sitten isä Sami Konsteri voitti arvokisoissa useita mitaleja ja on nykyään keilailuyrittäjä.
Ei siis ihme, että Peppi Konsteri alkoi viettää aikaa Turun Kupittaan hallilla heti, kun oppi kävelemään. Nelivuotiaana hän julisti jo "hallin papoille ja mummoille", että hänestä tulee joskus maailman paras keilaaja.
Kilpailut alkoivat 8-vuotiaana. Kehitys oli niin kovaa, että muutama vuosi myöhemmin muut harrastukset, jalkapallo ja pesäpallo, saivat jäädä. Konsteri valittiin keilailun tulevaisuuden ryhmään, joka on askel ennen maajoukkue-edustusta.
– Siinä kohtaa oli sellainen tunne, että tämä on minun juttuni. Nykyään nouseva trendi on kaksikätisyys keilailussa ja iskä ehdotti silloin, että minusta pitäisi tehdä ensimmäinen kahdella kädellä heittävä nainen. Sanoin, etten halua uhrata uraani, Konsteri muistelee naureskellen.
Isällä on nykyään vinkinantajan rooli. Konsteria opastaa maajoukkueen päävalmentaja Jarmo Ahokas.
Psykologi auttanut paineiden sietämisessä
Keilailu täyttää Peppi Konsterin elämän. Tänä syksynä on tarkoitus ansaita valkolakki Tampereen Sammon keskuslukiosta, mutta muuten päivät kuluvat paljon kaatuvien keilojen kolinassa. Välipäiviä hallilla tulee harvoin ja kisoja on vuodessa toistasataa.
Huippu-urheilijoilta vaadittuja toistoja on tullut valtavasti. Summittaisesti laskettuna keilapallo on lähtenyt Konsterin kädestä jo satojatuhansia kertoja.
Konsteri on harjoitellut paljon poikien kanssa, treeneissä on kisailtu ja pelleilty, ja se näkyy heitossa. Vauhdikkaasti pyörivä pallo tekee kunnon kurvin ennen keilapatteria.
– Paketti on aika hyvässä kunnossa. Minulla on tietotaitoa jonkin verran, toki siinäkin on parannettavaa.
Fysiikkaa pitää myös petrata. Päivään saattaa tulla jopa 30 sarjaa ja se tuntuu kropassa. Sopii kokeilla.
Keilailussa vahvoilla on se, jonka pää kestää kovissa paikoissa. Henkinen puoli on ollut ongelma Konsterille, mutta psykologin kanssa asiassa on menty harppauksin eteenpäin. EM-kisojen paineissa Konsteri kesti.
Pää on kestänyt heittää myös kaikkien keilaajien himoitseman täydellisen 300 pisteen sarjan, tähän mennessä kuusi kertaa. Ensimmäisen kerran se onnistui Konsterilta 15-vuotiaana eli nuorimpana suomalaisnaisena.
Ammattilaiseksi ensin naisten PWBA-kiertueelle
Peppi Konsteri haluaa, että keilailu täyttää myös jatkossa hänen elämänsä.
– Haluan, että keilailusta tulee minun ammattini ja että pystyn keilaamaan käytännössä loppuelämäni.
Usea yliopisto Yhdysvalloissa on yrittänyt houkutella Konsteria riveihinsä. Mielialat lähdön suhteen menevät vuoristorataa, ja päätös pitäisi tehdä viimeistään ensi keväänä.
Enemmän Konsteria tuntuvat kiinnostavan ammattilaiskiertueet. Suomalaisista on tätä ennen naisten PWBA-kiertueella ollut vain Pauliina Aalto vuosituhannen vaihteessa.
Kesäisin järjestettävälle naisten kiertueelle Konsteri toivoo lähtevänsä kokeilumielessä jo ensi vuonna. Sekään ei onnistu ilman sponsoreiden tukea.
– Keilailulla pystyy vähän tienaamaan rahaa, mutta nuori nainen ei samalla tavalla tienaa kuin Tomas Käyhköt sun muut, jotka putsaavat kisat.
Miesten PBA-kiertueella liikkuvat isommat rahat. Moni amerikkalainen naiskeilaaja ja jokunen eurooppalainenkin on onnistunut lyömään läpi miesten sarjassa. Peppi Konsterin idolin Kelly Kulickin tilillä on PBA:ssa jopa yksi miesten sarjan major-turnauksen voitto.
Sitä kohti käy Konsterin tie – ehkä sitten joskus. Päämäärä vaatii taas joitakin satojatuhansia heittoja, mutta intohimon puutteesta se ei ainakaan jää kiinni.
Peppi Konsterista lisää sunnuntain Urheiluruudussa. TV1 klo 20.45.
Lue lisää:
