Philadelphia Eagles juhli Super Bowlin voittoa varhain maanantaiaamuna Suomen aikaa. Eagles murskasi amerikkalaisen jalkapallon NFL-sarjan loppuottelussa Kansas City Chiefsin 40–22.
Chiefs oli voittanut kaksi aikaisempaa mestaruutta ja joukkueiden aikaisemman finaalikohtaamisen helmikuussa 2023.
”Mykistävä esitys”
Suomen jenkkifutismaajoukkueen päävalmentaja Mikko Koikkalainen sanoo, että tämä ottelu muistetaan Eaglesin hämmentävän hyvästä puolustussuorituksesta.
– En viime vuosilta muista, että näin mykistävään puolustusesitykseen olisi mikään joukkue pystynyt. Ehkä New England Patriots (Super Bowl 2019) pääsee vähän samalle tasolle.
Koikkalainen haluaa nostaa onnistujista esiin etenkin Eaglesin puolustuksen linjan.
– Tulokas Cooper DeJean teki touchdownin, Josh Sweat otti kaksi säkitystä, kuten myös Milton Williams. Jalen Carter taas oli aivan pitelemätön. Eaglesin puolustuksessa ei heikkoa lenkkiä löytynyt ollenkaan.
Eaglesin voitto ennakkosuosikki Chiefsistä oli kaikkiaan kova suoritus. Chiefs oli pelannut Super Bowlissa viimeisen kuuden kauden aikana viidesti.
– Jos tämän lopputuloksen ja esityksen olisi joku ennakkoon pystynyt sanomaan, niin häntä pidettäisiin kyllä velhona. Ei kukaan varmasti odottanut tuommoista esitystä Eaglesilta.
– Tiedettiin, että Eagles on paperilla tasokkaampi joukkue, mutta Chiefsin valmennus ja pelinrakentaja ovat parempia. Tämä oli vähän samantyyppinen peli kuin Chiefsin aikaisempi Super Bowl -tappio Tampa Bay Buccaneersia (9–31) vastaan. Silloinkin linjapelissä hävisivät aivan sata–nolla, Koikkalainen muistelee.
”Jatkakaa vihaamista”
Eaglesin pelinrakentaja Jalen Hurts, 26, rikkoi loppuottelussa pelinrakentajien ennätyksen juostuissa jaardeissa (72 jaardia).
Hän sai ottelussa läpi myös 17 syöttöyritystä 22:sta ja teki kaksi touchdownia. Erityisesti 46 jaardin touchdown-syöttö oli hiveltävää katseltavaa.
– Olen voinut käyttää jokaista kokemusta polttoaineena, niin hyvää kuin huonoa. En olisi voinut tehdä tätä ilman ympärilläni olevia kavereita, loppuottelun arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Hurts sanoi BBC:n mukaan.
Hurts on saanut aiemmin kovaa kritiikkiä osakseen muun muassa ailahtelevien peliotteidensa takia. Nyt oli hänen aikansa vastata ”vihaajille”.
– En voi hallita sitä, mitä ihmiset ajattelevat. Jos se vaatii kaiken vihan ja kritiikin, jotta minusta tulee mestari, jatkakaa sitä, Hurts sanoi pelin jälkeen NFL:n haastattelussa.
Joukkueiden valmentajista pidemmän korren vei huomattavasti kollegaansa kokemattomampi 43-vuotias Nick Sirianni.
Super Bowl -voitto oli Siriannille uran ensimmäinen. Tuore mestarivalmentaja kertoi olevansa kiitollinen aiemmista vastoinkäymisistään.
– Välillä pitää tulla vastoinkäymisiä ja saada kritiikkiä. Tämä joukkue on kiitollinen vastoinkäymisistä.
Siriannin haastattelu X-upotuksena alapuolella.
Mahomesin peli kateissa
Chiefsin supertähdeltä Patrick Mahomesilta vietiin ottelussa kaikki tila ja aika pois.
29-vuotias peluri säkitettiin ottelussa kuudesti ja hänen syöttönsä katkaistiin kahdesti. Mahomes sanoo ottavansa tappiosta syyt niskoilleen.
– Emme aloittaneet niin kuin halusimme. Pallonmenetykset sattuivat. Otan siitä kaiken syyn. En pelannut tasollani, ja minun on oltava parempi ensi kerralla, Mahomes sanoi Sports Illustratedin mukaan.
Menestykseen tottuneessa Chiefs-leirissä tappio otettiin raskaasti.
Mikko Koikkalainen sanoo, että Eaglesin puolustus sai Mahomesin näyttämään pelissä täysin keskinkertaiselta.
Eagles teki ottelussa myös maalin Mahomesin virheen takia.
– Se ensimmäinen menetys oli Mahomesilta alokasmainen virhe. Hän heitti pois liikesuunnastaan. Siinä olisi melkein kaksi puolustajaa voinut päästä käsiksi palloon.
Mahomesin totuttu yhteispeli tutkaparinsa Travis Kelcen, 35, kanssa oli myös hakusessa.
– Hän heitti palloa ohi sieltä, mistä Kelce oli jo lähtenyt. Tuommoisia tilanteita ei noille kahdelle ihan hirveästi ole uran aikana tullut.
Chiefsin päävalmentaja Andy Reid, 66, jahtasi loppuottelussa jo päävalmentajauransa neljättä Super Bowl -mestaruutta.
Koikkalaisen mielestä enemmän olisi ollut tehtävissä.
– Ehkä Chiefsin hyökkäyksen linjaa olisi voinut vähän helpottaa niin, että sinne olisi oikeasti vähän juoksupeliäkin kutsuttu.
