Ruotsissa Leader Lapplandin projektinjohtajana toimiva nurmolaislähtöinen Petri Kivimäki on pohtinut, miten nuoret saataisiin pysymään alueella.
Västerbottenin ja Norrbottenin harvaanasutulla seudulla on heikosti opiskelupaikkoja, joten nuoret lähtevät muualle. Harva palaa.
Ongelma on Etelä-Pohjanmaallakin tuttu.
Nyt ruotsalaiset ja suomalaiset ovat käynnistämässä yhteistyöhanketta, joka alkaisi ensi syksynä.
Tarkoitus on, että nuoret itse määrittelevät, minkälaista sisältöä haluavat.
– Se tässä on mielenkiintoisinta, että mihin tämä voi johtaa, koska sitä me ei vielä tiedetä, toteaa Kivimäki.
Maaseudun tulevaisuus
Seinäjoen, Ilmajoen ja Jalasjärven alueella toimivan Leader Liiverin toiminnanjohtaja Sinikka Koivumäki sanoo, että Etelä-Pohjanmaalla ja Västerbottenilla on paljon yhteisiä piirteitä.
Yhteistä ovat esimerkiksi yrittäjyys ja halu saada nuoret mukaan kehittämistyöhön. Osallistuminen yhteiskuntaan ja vaikuttamiseen on siis muutakin kuin politiikkaa.
– Se on avainkysymys, jos halutaan, että maaseudulla on tulevaisuudessakin elämää ja aktiivista toimintaa, sanoo Koivumäki.
Hän painottaa, että nuorten on hyvä lähteä myös maailmalle opiskelemaan ja töiden perään ja katsoa elämää toisestakin näkökulmasta.
– Muualla silmät voivat avautua sille, mitä kaikkea omakin maakunta voi tarjota.
Sekä Koivumäki että Kivimäki sanovat, että nuorille pitäisi jäädä myönteinen tunne omasta kotiseudusta. Se voi kannustaa jäämään tai palaamaan.
Liiverin kehittämistoiminnassa nuoret ovat olleet mukana jo pitkään. Vuonna 2011 perustettiin nuorisojaosto, joka on koottu alueen kuntien nuorista.
– Haluamme olla tekemässä kehittämistoiminnasta kansalaistaitoa ja kasvattamassa tulevaisuuden päättäjiä, jotka ymmärtävät kehittämisestä ja hanketoiminnasta, toteaa Koivumäki.
Pitkäaikainen yhteistyö suunnitteilla
Västerbotten on Liiverille uusi yhteistyösuunta. Aiemmin yhteistyötä on tehty pitkään eteläruotsalaisen Leader-yhdistyksen kanssa.
Leader-toiminta on euroopanlaajuista, ja yhdistyksiä on peräti 3 000.
Västerbottenin kanssa odotetaan tiivistä ja pitkäaikaista yhteistyötä.
Eteläpohjalaisia kiinnostavat Merenkurkun toisella puolella muun muassa nuorten yrittäjyyden tukeminen ja monikulttuurisuus.
– Meillä on maakunnassa monella taholla intressejä tiivistää yhteistyötä. Laivayhteys tietysti myös helpottaa kulkemista, sanoo Koivumäki.
Leader Lapplandin Petri Kivimäki on yhteistyöstä innostunut.
– Suomi on nyt kuuminta hottia Ruotsissa.
Verkostoitumista ja vaihtoja
Millasta toimintaa yhteistyö voi tuottaa? Kivimäki ja Koivumäki puhuvat tapaamisista, verkostoitumisesta ja nuorten yhteisistä leireistä ja vaihtotoiminnasta.
– Vaihdot ovat varmasti se pääjuttu. Alueen nuoret pääsevät tutustumaan toisiinsa ja toiseen alueeseen. Esimerkiksi Ruotsista tulee porukka muutamaksi päiväksi ja me järjestämme kiinnostavia kohteita esimerkiksi yrittäjyysteemasta. Me näytämme mitä täällä tehdään ja toisin päin, kertoo Koivumäki.
Hän arvioi, että toiminta alkaa nuorisojaostojen ja kuntien nuorisovaltuustojen kautta, mutta toimintaan voi osallistua kuka tahansa nuori.
Pidemmän tähtäimen ajatus yhteistyöstä on, että alueiden yrittäjät voisivat verkostoitua.
