Suomen naisten lentopallomaajoukkueen uusi päävalmentaja on 43-vuotias portugalilainen Andre Sá.
Uuden päävalmentajan sopimus on 2+2-vuotinen. Naisten edellinen päävalmentaja Nikolas Buser ilmoitti lokakuussa, ettei hän tavoittele jatkosopimusta. Sá on järjestyksessään 15:s Suomen naisten lentopallomaajoukkueen päävalmentaja.
– Hakemuksia tuli kolmisenkymmentä. Haastattelimme yhdeksän valmentajaa, joista saimme kyllä hyvän kuvan haastatelluista, Lentopalloliiton urheilutoimenjohtaja Tapio Kangasniemi kertoi tiedotteessa.
– Andre oli mukana jo edellisessä haussa, ja hän jäi jo silloin mieleen potentiaalisena vaihtoehtona. Tuon jälkeen hyvä työ Nancyssä on vielä hionut miehestä kovempaa ammattilaista.
Naiset pelaavat tulevana kesänä kaksi EM-karsintaottelua. Lähivuosina riittää kuitenkin isoja haasteita, sillä 2026 suunnitelmassa on osallistua Euroopan Hopeiseen liigaan ja nousta Kultaiseen liigaan 2027 sekä pelata seuraavat EM-karsinnat.
Sá aloitti valmentajauransa kotimaansa miesten liigassa 2009–2012 valmentaen Esmorizia. Tämän jälkeen hän on valmentanut naisten joukkueita Norjassa, Saksassa sekä Ranskassa.
Viimeiset kolme kautta Sá on valmentanut Ranskassa liigajoukkue Vandoeuvre-Nancyä. Tällä hetkellä joukkue on liigassa neljäntenä kaksi peliä ennen runkosarjan loppua. Suomalaispelaajista hänen valmennuksessaan on ollut viime kaudella Daniela Öhman.
Ensi kaudeksi Sá siirtyy Ranskan suurseuroihin kuuluvan, seitsemällä edellisellä kaudella mitaleilla olleen, Volley Mulhouse Alsacen päävalmentajaksi.
– Otan tehtävän vastaan suurella ylpeydellä ja vastuullisena. Koin jo valintavaiheen erittäin selkeänä ja suorana, jossa oli helppo ymmärtää molempien osapuolten intohimo sekä tavoitteet, Sá sanoi.
– Kun puhutaan kehitysprojektista, aika on olennainen osa sitä. On paljon askeleita otettavaksi laadun kehittämiseksi sekä sen ylläpitämiseksi. Näen, että tämän projektin myötä Suomi on mukana isoissa turnauksissa, kuten EM- ja MM-lopputurnauksissa. Isossa kuvassa rankingin parantaminen olennaisesti on tärkeää, sillä avautuu uusi hienoja tilaisuuksia.
Suomen naisten tilanteesta päävalmentajalle on muodostunut selkeä kuva. Hänen mielestään Suomella on useita kokeneita pelaajia ulkomaan kentillä, mutta myös hieno sukupolvi kotimaassa isolla potentiaalilla.
Lähde: Lentopalloliitto
Päivitys kello 15.12: Lisätty Andre Sán kuva.
