Savonlinnan kaupunginvaltuusto käsitteli maanantai-illan kokouksessaan Savonlinnan kansanopistolle annettavaa avustusta. Asia oli jakanut mielipiteitä jo kaupunginhallituksessa ja siitä äänestettiin myös kaupunginvaltuustossa.
Äänin 38-4 valtuusto päätti myöntää opistolle 50 000 euron avustuksen, jolla se aikoo hakemuksensa mukaisesti maksaa toiminnan ylläpitämisen kannalta kriittisimpiä laskuja, kuten sähkö-, ruoka- ja puhelinkuluja. Yksi valtuutetuista äänesti tyhjää.
Työpaikat haluttiin turvata
Valtuutettu Rauni Asikainen (ps.) esitti, että avustusta ei makseta. Hän perusteli sitä muun muassa sillä, että opisto oli eräässä kohdassa hakemustaan esittänyt käyttävänsä avustusta muun muassa verovelan maksuun. Tämä olisi Asikaisen mielestä erittäin kyseenalaista.
Asikainen myös huomautti, että opiston järjestämää kotoutumiskoulutusta järjestää myös Samiedu, joten Asikaisen mielestä kyseessä on päällekkäinen toiminta.i
Samalla Asikainen myös katsoi, että jos opistoa tuetaan toiminta-avustusten hakuajan päätyttyä, on opiston tukemisessa kyse yhden toimijan suosimisesta. Savonlinnassa avustusten hakuaika vuodelle 2025 päättyi jo lokakuussa 2024. Opiston hakemus on tullut vireille helmikuun alussa 2025 kiireellisenä.
Rauni Asikaisen esitystä kannatti Pekka J. Laitinen (ps.).
Jouni Koskela (kd.) katsoi, että asiassa on ennakkopäätöksen luonne ja sillä avataan Pandoran lipas, sillä muutkin järjestöt todennäköisesti hakevat avustusta varsinaisen avustusajan päätyttyä. Tästä huolimatta Koskela kuitenkin kertoi päätyneensä kannattamaan itse asiaa eli opiston tukemista.
Kaupunginhallituksen puheenjohtaja Eija Stenberg (sd.) ja Arto Liukko (kd.) painottivat opiston työpaikkoja, jotka heidän mukaansa ovat erittäin tärkeitä Savonlinnassa.
Kirsti Laamanen (kesk.) puolsi avustuksen antamista ja perusteli asiaa muun muassa sillä, opisto aikoo käyttää avustuksen kotoutumiskoulutukseen, joka koskee motivoituneita maahanmuuttajia. Laamasen mukaan opisto on tehnyt verovelasta verottajan kanssa sopimuksen, jotta kaupungin avustusta ei käytetä verovelan maksuun, vaan kotoutumiskoulutuksen juokseviin kuluihin.
Hallintojohtaja-kaupunginlakimies Markus Hämäläinen otti kantaa siihen, onko mahdollisessa määrärahan myöntämisessä lainvastaisuuksia. Hämäläinen totesi, että varsinaisia lainvastaisuuksia ei ole.
Kansanopiston ahdingon taustalla valtiontukien muutos
Kotoutumiskoulutus siirtyi vuoden alussa kuntien vastuulle. Savonlinnassa kaupunki ostaa koulutuksen ammattiopisto Samiedulta.
Savonlinnan kansanopisto on aiemmin saanut rahoitusta opetus- ja kulttuuriministeriöltä. Opetusalan Ammattijärjestön mukaan kotoutumiskoulutuksen rahoitusta ollaan siirtämässä työ- ja elinkeinoministeriöön.
Nyt Savonlinnan kansanopiston rahoitustilanne on epäselvä. Opisto ei ole ongelman kanssa yksin, vaan asia vaivaa myös muita Suomen kansanopistoja.
Videolla Savonlinnan kansanopiston kotoutumisopiskelijat kertovat miltä tuntuu, kun opinnot on vaarassa katketa kesken.
