Mihin myydä kaikki ne tavarat, jotka ennen laivattiin amerikkalaisiin satamiin?
Tätä kysymystä Euroopan unioni ja Kiina joutuvat nyt pohtimaan, kun niiden keskeinen kauppakumppani Yhdysvallat on asettanut roimia tulleja molemmille.
Kiinan varakauppaministeri Ling Ji kiirehti perjantaina sanomaan, että Kiina ”haluaa toimia yhteistyössä EU:n kanssa sääntöpohjaisen ja monenkeskisen kauppajärjestelmän ylläpitämiseksi”.
Kiina ja EU ovat toisilleen tärkeitä kauppakumppaneita. Tällä hetkellä Kiina tuo EU-alueelle muun muassa tietoliikenneteknologiaa, sähköautoja ja teollisuuslaitteita. EU taas vie Kiinaan niin ikään autoja, teollisuuslaitteita ja muun muassa lääkkeitä.
Kysyimme pankkikonserni Nordean Kiinan talouteen erikoistuneelta pääekonomisti Tuuli Koivulta, mitä Kiinan ja EU:n välisissä kauppasuhteissa nyt tapahtuu, kun Yhdysvallat on käytännössä aloittanut kauppasodan.
Kauppasuhteita hiertää epätasapaino
Koivu peräänkuuluttaa kriittisyyttä Kiinan viestintää kohtaan.
– Ministerin sanomiset kannattaa ottaa hyppysellisellä suolaa. Kiina puhuu globalisaatiosta ja yhteistyöstä, mutta maan markkinoita on suojattu ulkomaiselta kilpailulta ja investoinneilta.
Kiinan ja EU:n kauppasuhteita on viime vuosina hiertänyt etenkin Kiinan niin sanottu ylituotanto ja siitä johtuva kaupan epätasapaino.
Kiinassa valmistetaan valtion tukemana esimerkiksi terästä, aurinkopaneeleja ja autoja enemmän kuin on voiton tekemisen kannalta järkevää.
– Näitä tuotteita syydetään sitten Euroopan markkinoille. Osittain kyse on tuotteista, joita me valmistamme Euroopassa itse. Täten joudumme epäreilun kilpailun kohteeksi, Koivu sanoo.
EU on halunnut puuttua tähän kaupan epätasapainoon, mutta laihoin tuloksin.
Tuleeko Eurooppaan nyt enemmän kiinalaisia tuotteita?
Ekonomistit ovat ennakoineet, että tullien takia Kiinasta tulee aiempaa enemmän tuotteita Eurooppaan, kun tuotteita ei enää kannata viedä Yhdysvaltoihin.
Mielikuva siitä, että Eurooppaan tulisi nyt paljon lisää kiinalaisia halpatuotteita, on kuitenkin väärä.
Koivun mukaan Kiina satsaa nyt huipputeknologiaan, kuten teollisuusrobotteihin ja puolijohteisiin. Se haastaa joillain sektoreilla jo Euroopan menestyvimmät teknologiayritykset ja pitkälle erikoistuneet pienet ja keskikokoiset yritykset.
– Tekstiilien, lelujen ja kenkien valmistaminen on siirtynyt Kiinasta jo yli kymmenen vuoden ajan halvemman kustannustason maihin. Niiden merkitys Kiinan taloudelle on itse asiassa pieni.
Millaista tavaraa Kiina on vienyt Yhdysvaltoihin eli millaisille tuotteille se etsii nyt uusia ostajia Euroopasta?
– Kiina on vienyt Yhdysvaltoihin paljon kulutuselektroniikkaa, mutta myös teollisuuslaitteita, korkean teknologian tuotteita, Nordean Koivu kertoo.
Kiristyvätkö Kiinan ja EU:n välit entisestään?
Viime vuonna EU asetti kiinalaisille sähköautoille tulleja. EU-komission mukaan Kiinassa valmistettujen sähköautojen takaa löytyi Maailman kauppajärjestön WTO:n sääntöjen vastaista tukipolitiikkaa. Tämä on myös yksi syy, miksi EU:n ja Kiinan väliset kauppasuhteet ovat olleet jännitteiset.
Kuinka todennäköinen on uusi kauppasota myös Kiinan ja EU:n välillä?
Koivun mukaan välit voivat kiristyä entisestään.
– Pahoin pelkään, että näitä heikkoja kehityskulkuja voidaan nähdä. Toisaalta sekä kotimaisista haasteista että USA:n tullipolitiikasta johtuen molemmilla on nyt intressi tehdä yhteistyötä talouskehitystä suojellakseen, Koivu vastaa.
Nyt kun maailmantaloudessa on paljon epävarmuutta, ”venettä keikuttamaan” ei kaivata enää yhtään lisäongelmia, Koivu sanoo.
Kiinan-kauppaa vaikeuttaa kuitenkin myös se, että EU on ainakin aikaisemmin nähnyt riskejä niin Kiinan teknologiatuotteiden turvallisuuden kuin maan ulkopolitiikankin suhteen.
Viime vuosina EU on halunnut irtautua Kiina-riippuvuudesta. Tämän vuoden aikana EU-johtajien äänenpainot ovat kuitenkin muuttuneet.
Tammikuussa EU-komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen sanoi näkevänsä mahdollisuuden syventää EU:n suhdetta Kiinaan. Von der Leyenin mukaan EU:n täytyy olla Kiina-suhteessaan rakentava ja löytää ratkaisuja, jotka hyödyttävät molempia.
Mitä positiivista tilanne voisi tuoda eurooppalaisille kuluttajille?
Koivun mukaan on kuluttajan kannalta ”ehdottomasti hyvä asia”, jos Kiina tulee esimerkiksi sähköautomarkkinoille ja vihreän teknologian markkinoille kilpailukykyisin tuottein.
– On yritystenkin kannalta on hyvä, jos kiinalaistuotteiden toimitusketju toimii ja laatu on korkea.
Koivun mukaan uusi kauppayhteistyö voisi parhaassa tapauksessa nostaa molempien talousalueiden asukkaiden hyvinvoinnin tasoa ja edistää esimerkiksi infrastruktuurin uusimista ja vihreää siirtymää.
EU:n pitää kuitenkin miettiä, mitä teollisuutta ei haluta korvata kiinalaisella tuonnilla.
– Tästä kysymyksestähän on osittain kyse myös näissä presidentti Trumpin tulleissa Yhdysvalloissa, Koivu sanoo.
